NBA近日因為香港民主運動發聲而引起中國不滿，不過NBA總裁阿當施華堅決守護NBA擁有言論自由，拒絕向中共「跪低」。事實上，NBA被稱為美國四大運動中「最開放聯盟」，球員一直以來為社會議題發聲的例子多不勝數，那怕是否合大眾主流心水，正如勒邦占士就莫利言論的回應，便受到大量網民的抨擊。不過，同為美國四大運動之一的NFL（美式足球聯盟），對於球員為政治事件發聲的態度，就沒有NBA般開放。
NFL當中，最經典莫過於前三藩市49人四分衞卡柏尼克（Colin Kaepernick）事件。2016年，他為了抗議美國警察對黑人的暴行，比賽前奏國歌時以單膝下跪，可惜行為沒有得到NFL聯盟的接納，更被美國總統特朗普開腔抨擊，指不尊重國歌的球員應被解僱。結果在該賽季完結後，卡柏尼克就被球隊解約，至今三個球季仍然沒有任何球隊願意簽下他。
相反，NBA的球員很愛利用自己的名氣和影響力就政治和社會議題發聲。例如14年，一名黑人被美國警察用手揑至窒息致死，當時公牛球員戴歷路斯（Derrick Rose）在賽前穿上「I can't breathe」的黑衣，以示抗議，事件獲得拜恩（Kobe Bryant）等多名球星響應支持，NBA沒有對有關球員作任何處分。
總裁阿當施華曾指：「為社會議題發聲已是NBA的球員特質。」雖然今次施華堅持言論自由而得罪了中國這條大水喉，但卻又一次證明了NBA是「最開放聯盟」。
文：港生