火箭總經理莫利（Daryl Morey）發表撐港言論，引致NBA與中國關係近乎決裂，眼見多年辛苦在中國建立的市場「泡湯」，NBA將要看準更多商機。聯盟近年除積極發展日本市場外，也着眼開放更多有潛力的海外市場如印度、非洲，才不致失去中國這個最大海外市場後，要蒙上巨大損失。
文：華弟
中國，一個擁有14億人口的國家，無論在市場吸金力或人民消費力，都對商家非常吸引。自姚明在2002年加盟火箭後，更為中美築起橋樑，聯盟近年從中國市場賺得的收入有增無減。據美國財經雜誌《福布斯》的數據估計，中國市場單在18年已為NBA帶來逾40億美元（約310億港元）的收入，佔整個NBA總收入50%，數字更是按年增長達雙位數。其中，與NBA簽下5年15億美元轉播合約的中國騰訊，是聯盟於海外市場最大合作夥伴，中央電視台也與聯盟有超過30年長期合作關係。
去年內地收入310億
自發生莫利風波後，國內提議全面打壓NBA，上周舉行的兩場中國賽，騰訊體育及央視就先後宣佈停播。雖騰訊周一恢復轉播數場季前賽，惟內地反NBA情緒依然高漲。
有機會失去龐大中國市場，日本目前是聯盟最着手開發的市場之一，NBA上周才在日本進行兩場季前賽，聯盟自1990年首次於常規賽登陸日本後，今季首次把季前賽移師日本。日本的IT大廠樂天集團也跟NBA有緊密合作關係，樂天是勇士球衣的贊助商，雙方於17年簽下3年6,000萬美元贊助合約，新季將是合約最終年，雙方也有意續約。值得一提的是，歐洲也是NBA最大市場之一，今季常規賽會在12至1月舉行墨西哥賽及巴黎賽。
此外，聯盟也積極在印度「開採金礦」，NBA海外賽今季破天荒登陸印度，參戰球隊有印度商人拉雲迪維（Vivek Ranadive）擁有的帝王，總裁阿當施華（Adam Silver）也特意親臨現場視察。前年聯盟又在當地建立NBA籃球學院，讓超過一千萬孩童學習打球。近年亦多了非洲球員進軍NBA，早年有奧拉祖雲（Hakeem Olajuwon），近年有伊巴卡（Serge Ibaka）和艾比迪（Joel Embiid），聯盟意識到非洲市場的重要性。
合辦非洲籃球聯賽
NBA本年初宣佈，將與國際籃協合辦一個由12隊組成的非洲籃球聯賽，是NBA首次在北美以外地區建立聯賽，並由施華親手策劃，聯賽預計明年1月會正式開打。
非洲名宿莫湯保（Dikembe Mutombo）表示：「大家多年來都說非洲不可能出現籃球聯賽，但我們一直都很努力地去開發非洲市場，組織基層活動、為年輕人發展籃球運動。今天，籃球已是非洲發展最蓬勃的運動之一，我相信印度也有這樣的機會。我們已見證籃球在中國和菲律賓的成長，就讓小伙子有權利決定他們想參與的運動。」
