李嘉誠三項另類投資曝光

李嘉誠三項另類投資曝光

【記者周家誠澳洲直擊】香港處於動盪時期,「超人」李嘉誠旗下維港投資(Horizons Ventures)續投資未來,除以往重鎮以色列、美國及歐洲外,近年亦在澳洲連環出擊,包括量子穩定技術、小型衞星、吸碳泥土項目。《蘋果》記者赴澳洲直擊,創辦人娓娓道出其改變未來之大計。李嘉誠表示,香港人本身就擁有充滿創意的基因,年輕人應在創新科技的巨大渦流中裝備知識,在未來留座。

量子電腦料廣泛應用

李嘉誠

量子電腦擁有劃時代運算技術,維港投資2017年於A輪融資入股「量子控制」初創公司Q-Ctrl,增強量子穩定性。首席工程師Michael Hush預料,20年內能取代傳統電腦。

量子本身極不穩定,易受環境干擾,故Q-Ctrl發明的軟件控制技術,令量子運算趨穩定;相關解決案目前仍在研發展面,有助量子電腦盡快商業化,現時Google及IBM正積極研發。

Hush表示,現時量子模擬器只能運算特定問題,預料五年後可應用在機器學習,20年內廣泛應用,在用家層面則是變得快捷。可應用特定用途包括化學製藥、新材料、人工智能、網絡安全。Q-Ctrl現時是量子領域唯一一間穩定量子的公司,首輪融資2,200萬澳元(約1.2億港元)。

Q-Ctrl科學家(左)介紹穩定量子實驗室。

吸碳泥土對農業有利

氣候暖化,科學家認為不止要減少二氣化碳排放,尚需發明「負排放技術」。SoilCQuest研究將真菌融入種子,然後釋出一種生物群,令泥土可吸收並「固碳」;泥土亦能因此變得肥沃,對已發展國家農業相得益彰。

SoilCQuest創辦人Guy Webb指全球空氣碳過多,但農業需要的碳太少;其技術主要研究特定真菌,將之應用在種子上,播種時真菌散播至泥土,待真菌成長便會製造一種名為Melanin的黑色素物質,有助「固碳」。以穀類為例,全球共7.31億畝地方種值穀類,若全應用上述技術,每年將可鎖實八公噸碳。Webb指二氧化碳一旦被泥土固定,將穩定一段長時間,除非耕種情況惡劣才會令效果減弱。

SoilCQuest首個產品料18至24個月完成研發,將由澳洲開始,推廣至美國、加拿大及歐洲,希望2030年時泥土含碳規模可增一倍。

SoilCQuest以汽球解釋如何令泥土加強固碳。

納米衞星可覆蓋盲點

研究火箭的科學家採用納米衞星,透過感應技術將資料傳送至收集器,再發射上衞星,並由地面站收集資料。創辦Fleet的女科學家Flavia Tata Nardini,以100平方公里農田為例,假設農夫家中有網絡,但未能覆蓋整個田地;Fleet的方案是為農田佈滿感應器,獲得數據後傳至收集器(Portal),訊息再發射至納米衞星,衞星將資料傳送至有網絡覆蓋的地面站,再傳至農夫手機,便能以物聯網系統監測農田。

納米衞星處低空軌道運行,成本不高,偏遠工業如能源管道、礦場、養蜂業等亦可自建物聯網;惟此技術有時間阻延,且訊息量低,串流例如播YouTube相對困難。現時已有300萬台高效能感應器將使用這個物聯網解決方案,最新一輪種子輪融資9月籌得735萬美元(約5,770萬港元),明年將發射多兩三個納米衞星上天空。

Fleet地面站接收納米衞星傳來的訊息。