原來薯條，在美國曾經不叫"French Fries"，要改名為「自由條」"Freedom Fries"，曾經，美國人要和法國人割席，兩國交惡，必先互藐，繼而杯葛。
譴責，英文是什麼？較官式可用"denounce"，前不久才辭世的前法國總統希拉克，在位時明確而公開地"denounce the 2003 invasion of Iraq"，譴責美國出兵攻打伊拉克。
在911恐襲發生之後的兩年，紐約、賓夕凡尼亞州、華盛頓等城市的美國人，非常支持攻打伊拉克，於是非常「反法」（anti-French）。他們會把法國葡萄酒倒掉，法國貨如香水、芝士等杯葛，炸薯條都易名為"freedom fries"。一國仇家恨就得杯葛，放諸四海皆準。
但原來，911發生之後，第一個飛抵美國慰問的總統是誰？前法國總統Jacques Chirac。很多人都以為是克林頓，克林頓之後到的是前總統卡達，和其他國家領導，都比小布殊總統快一步。但克林頓只是亞軍，最早到的是希拉克。
歌劇評論家及美食旅客Fred Plotkin說的，他永遠記得。在他寫給希拉克的悼文，他說自己身為一個紐約人，永遠不會忘記，誰在大是大非大悲中，與美國人同行，展現和而不同又高尚的人道精神。
我現在才知，原來Fred Plotkin除了嗜吃和歌劇如命，還重情重義。
舒國治說：「吃，是中國人的最要之業。」
Fred Plotkin告訴你，在意大利的文化和血液裏，是食物和歌劇兩件大事。他大半生在美食、好酒和歌劇中鑽，發現意大利人篤信"drama of the moment"和"pleasure of the time"，食物和歌劇正好命中意大利人每粒細胞的民族性。歌劇會告訴你，「人生是個笑話……要多喝酒、eat herrings，喝些利酒三十瓶」。
酒和食物，在意大利歌劇中既罪該萬死，又千嬌百媚。在著名俄國作曲家Shostakovich的《Lady Macbeth of Mtsensk》，關於姦夫淫婦，寂寞有毒的故事，女主角Katerina便以老鼠藥為蘑菇調味，吃得自己的老爺一命嗚呼。
Violetta，威爾第傳世經典《茶花女》中的巴黎名妓，比瑪麗蓮夢露更早迷戀香檳，第一幕已經唱《Brindisi》，無人不曉的《The Drinking Song》，音樂一起便會認得。杯莫停，香檳滿場飛，人生得意須盡歡，有理由相信威爾第是最早發明happy hour的人。在香檳奔流中flirt得放肆，令人有就算日後要肺癆死也不枉的輕歎。
莫札特超愛甜食，威爾第喜歡吃自耕所出的farm to table、Rossini愛一面煮risotto一面創作。Enrico Caruso，被譽為史上最著名男高音，大愛菠菜和雞肝，他相信食物中的鐵質，可以給他力量；飲品方面，有以他命名的雞尾酒Caruso，有說是他自己發明的。一份Dry Gin，一份De Kuyper Creme de Menthe Green，一份Dry Vermouth，放入加了冰塊的shaker用力搖勻，Martini杯中青BB的雞尾酒，就是他的標記。也有說Caruso是倫敦Savoy的傳奇酒保Harry Craddock，特別為男高音調的，1930年版的The Savoy Cocktail Book，更說Caruso是當時的"classic evening drink"。不過Caruso的名媛老婆卻說，她老公不喝啤酒、不喝highballs、會喝一點葡萄酒，他喜歡的雞尾酒唯一是：Alexander。
今年9月26，希拉克前總統過身同夜，電影配樂大師Hans Zimmer來港只演一場。我在台下，聽着他的signature dishes由《Crimson Tide》（紅潮風暴）、《獅子王》、《Inception》到《Dunkirk》等等，中場休息時和身邊那位說，如果人類將精力和時間，都用來追求和淬練更多藝術和生活的美好，而不是權鬥攻訐，名利任人忙，該多好。看台上那些音樂人，全情全力，享受音樂，享受當下，我們享受他們的享受，多快樂。
暫時忘卻了場外的紛擾。
經歷過911的Fred Plotkin，曾以美食和歌劇的風流鎮痛，悼希拉克，他特別記取法國的領袖，尤其深明藝術，對於一個國家的精神、身份、形象的重要意義，亦不忘希拉克說過："France…will not stand aside in a fight against a scourge that defies all democracies. Today it is New York that was tragically struck, but tomorrow it may be Paris, Berlin, London"。
有些人遺下的身影，永遠高大，令你明白有些大國，永遠侏儒。
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