NBA中國賽——湖人對網隊今日在風波中於上海上演，聯盟現時與中國的關係勢成水火，總裁阿當施華（Adam Silver）周二兩度發聲明，堅決守護NBA擁有言論自由，拒向中共跪低；中國則認為聯盟已選擇與中方對立，全面封殺火箭外更開始打壓NBA，但中國賽仍會如期舉行。
文：華弟
中國賽將於今日及周六，由湖人與網隊分別在上海及深圳進行兩場對賽。以往於內地舉行的NBA賽事，均深受中國球迷歡迎，受火箭總經理莫利（Daryl Morey）的撐港言論風波影響，以及總裁施華支持莫利行使言論自由，堅拒向中國共產黨跪低，令NBA成為中國的「敵人」，內地展開一連串打壓NBA活動，外界早前擔心中國賽會否因此取消。
接機墟冚場面不復見
今屆中國賽氣氛相當冷清，一眾內地藝人在莫利風波後先後宣佈不會出席賽事，NBA中國官方也下令清拆有關中國賽的路燈宣傳牌，昨日更將貼在大廈上的巨型海報清走，馬路旁的廣告燈箱更寫道：「做遵規守法的好公民，佩戴頭盔，拒絕雨篷，就像拒絕NBA一樣堅定！」
敢言占士竟選擇沉默
湖人和網隊則未受風波影響，兩支球隊周二順利飛抵上海，勒邦占士（LeBron James）、安東尼戴維斯（Anthony Davis）一對湖人巨星組合抵埗，惟對比占士五年前到訪中國時熱鬧的場面，今次只見數十名球迷前來接機。而早前遭受面部骨折的K艾榮（Kyrie Irving）也隨網隊抵達上海，同行可見日前批評莫利言論涉及中國分離主義的台灣班主蔡崇信，球隊按慣例到上海地標東方明珠塔前拍攝團體照。
占士即將與AD聯手，帶領湖人出戰今季第二場季前賽，惟這場中國賽深受政治陰霾籠罩，向來敢言的占士今次卻選擇沉默。他以往不吝嗇自己的政治意見，關注種族歧視等社會議題，去年美式足球聯賽（NFL）球星卡帕歷克因種族歧視問題，賽前單膝跪地唱國歌，占士也表態支持。外界猜測他與運動品牌nike簽下長約，該品牌又在中國擁有龐大市場，或因商業利益跪低。
撇除中國賽的政治因素，這場比賽縱觀有不少吸引之處，今場將是K艾榮首次為網隊披甲，他早前因面部骨折錯過首場季前賽，今仗或仍須戴上保護面罩出戰。此戰更是占士與艾榮一對騎士冠軍組合再重逢，雖然二人已成對敵，不過仍在中國賽以另一身份再聚。兩支「新」球隊在排陣上小試牛刀，湖人已在首仗季前賽大勝勇士，網隊則是首戰正式鬥NBA球隊，艾榮的領軍能力值得期待。