大灑金錢、買朋友，是大陸的拿手好戲，對小國尤為見效，也是令到台灣邦交國投奔大陸的主要原因之一。相對大陸揮金如土的銀彈攻勢，台灣去年的政府開發援助（ODA）總額也只有3億美元（約23.6億港元），面對動輒對單一邦交國投放上億美元的大陸，實在難以招架。
台灣前外交官劉仕傑指出，「80至90年代，當時中國才剛剛改革開放，整個國家經濟一窮二白……台灣為了要鞏固邦交，做了許多國際合作的具體項目，包括早期的農耕隊（現在稱為台灣技術團）、國際醫療合作、水產合作、畜產合作、華語教師等等。」在當年的環境，ODA的思維來鞏固邦交是有效的。
惟大陸經濟進入軌道後，財力上已遠遠拋離台灣。劉仕傑點出「（大陸）儘管在政治及人權議題上仍然不及格」，其他國家還是會選擇跟大陸建交。過往的資料也顯示，大陸對待台灣的邦交國相當慷慨，對單一國家的援助以億為單位。
以台灣近期的斷交為例，基里巴斯與大陸建交過程中，討得一架價值逾7,000萬美元（約5.46億港元）的波音737客機；而台灣僅能以「優惠商業貸款」去挽回邦誼，最終無懸念地被拒。至於所羅門群島更從大陸手上獲得高達5億美元（約39億港元）的建交援助金，大陸同時承諾向所國派出團隊，取代台灣醫療團與技術團。
去年8月與台灣斷交的薩爾瓦多也不是省油燈，向大陸討得「社會計劃資金」1.5億美元（約11.7億港元）、3,000噸稻米食物，果斷結束與台灣長達77年的外交關係。
台灣ODA功效大不如前，劉仕傑認為「現在可以往後退一步放空思考一下，台灣能不能在全球議題上扮演更積極的角色」。