向來深受中國球迷愛戴的火箭，自總經理莫利發表撐港言論後，瞬間由天堂跌落地獄，不少內地企業宣佈停止合作，並連日進行一連串打壓火箭活動。早年，火箭獲「移動長城」姚明在2002年加盟，即成為中國最受注目的NBA球隊，此後火箭也與中國市場扣上緊密關係，數以億計的贊助收入，季前賽登陸中國，還會在農曆新年推出印有中文字的球衣。
身高2米26的中鋒姚明是02年選秀狀元，是首位成功打入NBA的中國球員，他被視為中國當年13億人口的希望，自他生涯坐上這架火箭起，其名成利就也隨着飆升。球鞋商Reebok與他簽下10年契約，著名導演為他拍攝紀錄片，火箭主場館亦隨處可見中國品牌行迹。
當年是中國加入世貿組織後翌年，中國市場同樣影響着全球經濟，NBA着眼開發中國市場，姚明就如中國「生招牌」一樣。就在姚明加盟後兩年，NBA首次於季前賽登陸中國，藉中國賽推出一系列姚明紀念商品創造商機。為慶賀中國農曆新年佳節，聯盟又推出印有中文字的特別版球衣，並會讓球員以中文向球迷拜年，拍攝春節廣告等等。
富豪費迪達17年以22億美元收購火箭，就是看準球隊在中國市場的潛力。經歷莫利一事後，內地大品牌騰訊、李寧等決定與火箭終止合作，可能損失高達數以億計的商業效益。
文：華弟