上星期寫過「晴雯撕扇式斷捨離」的收藏家奇人之後，不少朋友都替那些粉身碎骨、葬身堆填區的瓷器扼腕嘆息。有錢就任性，無錢都可以任性，身外物從來過眼雲煙，不永恆才是永恆。干卿底事？
最喜歡發掘小物大義，它們未必以駭人身價吸引眼球，但背後故事嗒落有味。下星期蘇富比秋拍的焦點，自然是身價兩億的yellow object，即台灣大藏家曹興誠釋出他珍藏了十九幾年的「清乾隆料胎黃地畫琺瑯鳳舞牡丹包袱瓶」。無意間，又被我刮到一組滄海遺珠，那是吳大澂的幾封家書。
吳大澂（1835年-1902年）是清代的官員、金石學家、書畫家、大收藏家，他能文能武又熱血，但最終反遭罷黜。聽聞他的收藏富可敵國，但鑑於其生前並沒有撰寫過全面、有系統的藏品目錄，他一生收埋幾多寶貝？至今仍然是個謎。
跟蘇富比中國書畫部主管葉卓敏吹水，這組家書最有趣的是內容，而且它既是藝術品，又是歷史文獻。
當年吳大澂曾加入左宗棠西行大營，在吉林助銘安練兵。在第二次鴉片戰爭之後的1886年，吳大澂曾參與中俄邊界及中日訂約的交涉工作。當時肆虐中國的西方列強中，侵佔土地最樂此不疲的就是沙皇俄國，趁鴉片戰爭中清廷分身乏術，沙俄鯨吞了中國大片領土。吳大澂據理力爭，迫使沙俄重立土字碑，並對中國的出海權進行妥協，中國船隻可以借道出海，俄國不得阻止。吳大澂又設法延長談判，迫使沙俄歸還了黑頂子山地區（今吉林琿春敬信鎮），是位能言善辯的戰略達人。
與俄使啱key 如「海內知己」
以前沒有facebook、IG可以打卡，惟有靠書信報平安。從這四通吳大澂寫給他長兄吳大根的家書，可以讀到吳大澂當年查勘邊界的感性日誌，是冷冰冰的公務文件、野史都沒有記載的有溫度「人話」。
自1840年開始，垂涎中國「美味」的西方列強紛紛敲中國大門，一言不合就大打出手，窩囊朝廷不是賠禮道歉、割地就是簽訂不平等條約。甲午戰爭失敗後，一腔熱血的吳大澂甚至想過把自己的收藏品套現救國。
其中一通吳大澂家書有以下的描述：「初三日，巴使來琿，弟即邀與同住，堯山都護演劇置酒，亦以優禮相待，從來兩國辦理交涉事宜，無如此之融洽者。巴使與弟性情相契，真是海內知己，議論界務，雖有力爭不決之時，仍不傷和氣。現因弟意，欲將圖門江口作為公共海口，巴使頗覺為難，稍遲數日，或亦可允。日內將赴江口，監立界牌，望後即可入奏……」
由此可見，吳大澂開心share當年清政府如何禮待一班紅鬚綠眼，雖然上有元首級的邊界爭議，但下有針對外國勢力的對策。吳大澂形容巴使與他「非常啱key，簡直是天涯知己，時有爭拗訴求不同，但不傷和氣。」吳大澂與俄人進行了三個多月的艱苦談判，終於簽訂了《中俄琿春東界條約》，奪得了圖門江出海權，信中吳大澂甚有自信，預示了談得攏的決心。
吳大澂晚景不濟，收藏散失、獨子離世，幸得過繼的孫子吳湖帆成為他的傳人。這次拍賣有吳大澂的書信、書畫和金石收藏拓本，可以全面了解這高官的墨水和品味。
撰文：鄭天儀
文藝平台「The Culturist 文化者」創辦人、大業藝術書店主人