所謂「人靠衣裝」，除了衣着打扮，一雙優質整潔的皮鞋亦是身份象徵。在半途出家當上鞋匠的尹仲昇（Jeff）眼中，手做皮鞋除了反映個人品味，亦是他珍而重之的傳統工藝。大量生產的皮鞋以平價吸客，Jeff堅持只度身訂做，並於傳統中加入科技元素，為顧客縫出一雙內外美兼備的皮鞋。執着換來客人垂青，食家蔡瀾、藝人鄺美雲及前布政司鍾逸傑皆是捧場客。
記者：潘婉玲
攝影：簡明恩
不屑速食文化 欠缺靈魂
「唔好講到我好迷戀傳統工藝。」40歲的Jeff不只一次表示，傳承做鞋的技藝，並非出自感性角度，只是看到手做皮鞋大有可為，然而，言談中卻不自覺流露對速食文化的不屑，「不斷生產一大堆，又掉一大堆。」過去從事產品設計的Jeff，面對的正是沒有靈魂的生產模式，「有啲人覺得大量生產先值得做，咁先賺到錢。」
腳踏自家製皮鞋、頭髮蠟得發亮的Jeff，明顯是愛美之人。他坦言，從小已自行打理皮鞋，小學位於佐敦寶靈街附近，經常途經已結業的「明記皮鞋」，因此認識老闆兼做鞋師傅明叔，長大後更跟他學做鞋，「師傅匿埋一邊做鞋，冇廣告，只做街坊生意，喺香港冇得做。」8、9年前，明記因加租結業，Jeff不忍心傳統工藝失傳，故決定接手，更與拍檔多次遠赴英國跟當地老鞋匠學藝取經，於7年前創立「鞋藝公館」。
做一雙皮鞋 需200項工序
開業初期，Jeff仍身兼產品設計師工作，一根蠟燭兩頭燒，2014年，小店漸上軌道，Jeff辭去正職全力投入「鞋藝公館」，做鞋之餘亦舉辦工作坊。Jeff坦言，於本港經營非主流事業難度甚高，因此開業時為尋找定位而苦惱良久。而他與拍檔深明，傳統行業必須與時並進，因此除了加強網絡宣傳，兩年前更引入機器，為客人量度腳掌尺寸，以及測試步行壓力分佈，屬香港難得與科技結合的傳統工業。分析數據後，便為客人製造鞋模及鞋墊，因應揀選的款式再作微調，待半製成後，客人需試穿一次，整個過程約需一個半月，男裝皮鞋由3,000至6,000元，「出面大牌子嘅皮鞋都係呢個價，我哋一啲都唔貴。」
的確，手做皮鞋賺的都是工夫錢，小店使用意大利植鞣皮，惟可應客人要求使用其他物料，而製作一雙皮鞋需進行逾200項工序，單是縫合鞋底已花8小時，因此工匠需極富耐性，亦要抵得住沉悶，現時主流款式中，以「牛津鞋」最花時間。
度身訂做 摸清顧客需要
於Jeff眼中，入行前，皮鞋只是個人形像之一，成為鞋匠後，皮鞋更可反映客人工作需要、生活習慣及步行姿勢。訪問期間，Jeff指着攝影師雙腳，「你扁平足喎。」到小店做鞋，Jeff會先了解客人買鞋目的，若客人需經常步行，需用較硬的鞋底，亦需加強承托力；若客人以駕車為主，鞋底則較軟，鞋跟亦不用太高。Jeff笑言，不少客人抱着「大啲舒服啲」的錯誤觀念買鞋，當穿上合適鞋子後反覺太窄，「着咗一段時間同我講『原來咁樣舒服啲』」。
「冇夕陽工業 只有夕陽管理」
客人中，有人雙腳大小及長度不一，或腳太闊、太窄等，於坊間難以購買合適鞋子。這個性小店多年來堅持以質素吸客，吸引食家蔡瀾、藝人鄺美雲、前布政司鍾逸傑光顧。Jeff指，蔡瀾要求鞋底極軟，「着咗要好似冇着，但都要有承托」。Jeff參考老人家曾穿着的鞋子，花一段時間研究，終製作出令他滿意的皮鞋。小店於今年5月遷到中環元創坊，減少工作坊的開辦次數，只因Jeff期望更專注於服務。對於外界指為免做鞋的傳統技術失傳，小店正構思於內地培訓人手，對於傳統手藝乃夕陽工業，Jeff語重心長：「冇夕陽工業，只有夕陽管理。」
港故事
有些人有些事，越是美好越留不住。本土手藝、傳統行業、街頭老店，都帶給我們生活的溫度和記憶的厚度，如果你知道有這樣的故事，歡迎提供。（致電或WhatsApp 6383 6568 註明「港故事」）。