延續上一期加拿大長者服務機構Baycrest的主題，今期再分享它給我的一些啟發。Baycrest結合長者服務和醫院服務，憑着優良傳統和基礎，與不同的團體和大學合作進行科研，他們發現樂齡科技極具發展潛質，因此除進行產品研發，更將Baycrest園區內的醫院和長者設施，打造成測試平台，並夥拍不同的研發機構，包括初創公司、大學及私營機構等，運用測試平台，並引入政府資助或投資基金，研究發展樂齡科技的可行性。
換言之，Baycrest團隊從孕育樂齡科技的概念開始，到研究開發、製造產品原型（prototype），以至產品推出市場及其後的優化，整個過程都在Baycrest園區內完成，等同一條龍的模式，將長者服務、科技和服務使用者緊密連合一起，這樣就可確保推出市場的產品，能夠切合使用者的真正需要，而產品的成功率自可提高。我認為像Baycrest這類型的樂齡科技研發模式，絕對值得香港借鑑。
然而，目前本港科技機構的意念、產品研發者的技術和創意，以及使用者的需要，三者完全分割，即使政府和私人機構願意投放資源在樂齡科技上，產品的開發也像斷截禾蟲，而且最終上市的產品未必是使用者希望得到，亦未必能適切地滿足其需要，產品的成功率自然降低。如此一來，資源被運用了，卻得不到預期效果，各方面的持份者都會失望。
由此可見，效法Baycrest的一條龍模式，並將之融會於研發科技產品或開拓新服務上，特別是把長者院舍打造成測試平台，這樣有望提高開發樂齡科技產品的命中率，亦可望創造多贏局面。
撰文：行政會議成員林正財醫生
隔周三刊出
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