【本報訊】李嘉誠名下李嘉誠基金會罕有告上法庭，申請將昔日生意拍檔、五龍電動車（729）主席曹忠破產。兩人淵源至少從2001年說起，據指李嘉誠還曾大讚曹忠，形容是內地派來「最優秀的企業家」。及後到2010年，曹先後入主五龍電動車和中國資源交通（269），李亦真金白銀投資。但隨着中國資源交通財務情況轉壞，拖欠李嘉誠基金會的貸款和利息達三年之久，最終11億元債務爆煲，債主亦不介意高調割席。
記者：余秉峰
根據李嘉誠基金會聲明，入稟申請曹忠破產的觸發點，主要涉及一筆由中國資源交通發行、曹忠擔保的債券，有關債券在2016年違約。本報翻查中國資源交通通告，公司於2015年曾就一筆債與債券持有人協議延遲還款，並由曹忠提供個人擔保。中國資源交通昨跌10.5%至0.034元，五龍電動車更大瀉29.3%至0.265元。
曾稱讚「最優秀企業家」
李、曹兩人的交滙點，在於央企首鋼旗下的首長系。在90年代，首鋼四出收購在港上市公司，加強在港影響力，於是聯合長江實業（001，現稱長和），入股首長國際（697）前身東榮鋼鐵等。社科院研究生院旗下網站文章指，首鋼收購多間香港上市公司後，碰着亞洲金融風暴，業務轉趨停滯，由於曹忠在內地曾協助惠州賓館等國有資產成功重組債務，獲首鋼招攬打骰，最終令首長系重新上軌，曹忠由此得到李嘉誠賞識，獲評「最優秀的企業家之一」，而曹忠亦在內地有深厚關係網。
去到2010年，曹忠部署另起爐灶，先在年初由妹夫苗振國出面，入股五龍電動車的前身嘉盛控股，再在下半年入主中國資源交通的前身中國木業，逐步辭去首長系職務。李嘉誠對這兩間公司亦相當捧場，予以支持，在2010年斥資2.92元認購嘉盛的配股，及在2011年斥資13億元認購中國資源交通的可換股債券，更在2013年經李嘉誠基金會加碼13億元，投資中國資源交通另一批可換股債券。
不過，內地派系經常變更。自立門戶後的曹忠問題多多。在2011年，五龍電動車的公司名為中聚雷天，曹忠與公司當時另一位大股東鍾馨稼發生內鬨，鍾指控有人違反一些合約條文，未有向他支付多項費用，涉及電池產品銷售及設備改良費用項目，結果鍾沽出持股，兩人分道揚鑣。由於鍾掌控稀土鋰電池的生產技術，以致中聚雷天的主要業務大受打擊。
轉眼到2015年，中國資源交通未能按時償還在2013年發行的可換股債券，與持有人協議將有關本金額分三期償還，卻在2016年發生違約，李嘉誠亦在同年分三次減持五龍電動車的股權，有關持股量在同年9月底降至不足5%。李嘉誠基金會與曹忠的錢銀瓜葛至今亦浮上水面。