根據政府統計處二〇一九年發表的《主題性住戶統計調查》，全港有逾二十四萬家庭飼養貓狗。當中曾經或有意棄養的飼主中，逾五成指棄養原因出於經濟問題，其中包括動物醫療費用。現時獸醫服務的價格不受規管，大多數收費需按動物情況而定，單次看症，隨時過萬元。加上診所欠缺參考價目表，導致診金浮動，甚至出現濫收或海鮮價之嫌。動物睇病，肉隨砧板上，任人魚肉。
同一項醫療項目，收費可以差多遠？現時一般獸醫的門診服務，每次收費四百至五百元。驗血費用，單次收費由九百至一千五百元不等。記者以常見的狗隻絕育手術向不同診所問價，收費由五百至二千五百元不等，相差五倍。而大型手術大多按個案而定，令獸醫服務經常出現濫收之嫌。潘小姐（Winnie）飼有一隻十歲的貴婦狗拖肥，拖肥因長期咳嗽及拐腳的問題，先後向三位獸醫求醫，其間就遇上涉嫌胡亂收費的庸醫。她指其中一位獸醫看症後指，拖肥咳嗽是因氣管收縮，只需服藥便可，但該獸醫指拐腳可能是癌症的先兆，需接受X光檢查。Winnie說：「當時我們也沒有問題，猜想只是腿部X光而已。」獸醫做畢檢查後，她發現賬單多了三項收費，包括獸醫事前無提及的檢查及專家分析費用，原來是因為獸醫未徵求同意就做了額外檢查，她續說：「他又說拐腳可能是咳嗽問題所致，因而同時做了肺部X光檢查，共拍了六張X光片。後來指X光片看不出病因，再在腿上抽了組織，送去給另一位專家分析。」專家分析、六張X光片、藥費、諮詢費及其他雜項，Winnie便需付四千四百元，較預算多出二千多元。
冇信心唔想加班 開高價拒客人
獸醫做完上述檢查後，竟指拖肥身體一切正常無異樣。Winnie對此深感氣憤，皆因她事後帶拖肥到另一位獸醫求診，終於驗出拖肥長期咳嗽及拐腳是因為肺葉塌陷及十字韌帶撕裂所致，幸好診治及時，現時情況尚算穩定。她氣憤地說：「做額外檢查前不是應該徵得我們同意嗎？如果那筆費用能幫到拖肥還好，但你又斷錯症！」
在澳洲修畢獸醫學、入行十多年的古道獸醫指，海鮮價問題存在多時。他解釋主因有兩個，其一是因為營業額，他指在大型牟利機構或診所工作的獸醫，更像一位推銷員。他們底薪不高，每月要達到某個營業額目標，才能收取額外佣金。他苦笑說：「去到月尾，距離生意額差一點點，有些醫生惟有甚麼（收費）檢查也做光，也是焗住做而已。」除了為生計「濫檢查」，另一個主因是為了保障自己。他說：「你不做足檢查，或會遺漏一些症狀導致誤診，可能會遭主人投訴。」
古道獸醫分享，動物手術的收費浮動，與工作成本與獸醫的經驗有關。他說做手術的時間長，很多時獸醫和診所職員也會因此超時工作，考慮成本後，有時會開高價意圖推掉個案。另一原因亦有可能是獸醫不熟悉相關手術，沒有信心，亦會因而開高價，嚇走客人，因此便會有海鮮價的情況。
要求事前報價 問多幾間格價
古道強調，即使行內部份獸醫存在收費不明或濫收的問題。但獸醫收費貴，更多時是成本問題，迫於無奈之舉。他以家庭醫生作比較，若診所儀器少，成本自然低。然而一間普通的獸醫診所，必須備有手術桌、麻醉器、X光機和洗牙機等，成本最少要二百至三百萬元。加上舖位要大，方能放得下儀器，租金相對昂貴。此外，替動物看症，因動物無法說話，複雜的個案，獸醫要找出病因，相當費時。他苦笑地說，每天只能接見十多個個案，較醫人三分鐘看畢一位病人，難做得多。成本更大，收費亦難免要相對調高。
古道獸醫強調，大多數收費不明的投訴，也出於獸醫與主人的溝通不足。台灣規定獸醫診所必須在診所內展示價目參考表，以提高收費透明度。他亦認同是可行之舉，但他建議，主人讓動物接受治療前，可仔細查問不同療程的細項收費，或要求獸醫事前報價。同一個療程，主人亦可多比較不同診所的收費，以保障自己。
記者：沈敏怡
攝影：張志孟、伍慶泉