要讓藥物進入身體,最常用硂最方便的方法是口服。囗服藥物要經消化道吸收,才能進入身體發生效力。若果病人嘔吐,或腸胃有問題影響吸收,就不能藥到病除了。有些病人因為種種原因不願意吃藥,甚至把護士分派的藥物含在口中,待護士離開之後吐掉。若是病情嚴重,要保證藥物能進入身體,要考慮打針。有些藥物,例如胰島素等荷爾蒙,或霍亂疫苗,經胃酸和消化液的分解就失效,也要靠打針才能進入人體。
藥物可以注射在皮下,也可以注射在肌肉,或直接注射到靜脈之中。皮下注射吸收最慢,肌肉注射生效快一些。靜脈注射直接進入血液,只要十數秒時間就循環全身,藥效是立竿見影,但有一利則有一弊,有不良反應也會馬上出現。
若果要反覆多次作靜脈注射,例如麻醉的過程,或者是要完成一個抗生素療程,一般會在手背或前臂的靜脈植入塑料的套針,避免要多扎病人幾次。套針的蓋子是黃色的,套針扎入靜脈的程序俗稱為「種黃豆」。
有些藥物,例如某些抗生素及治癌的化療藥物,對靜脈有刺激的作用。縱使在注射藥物後小心用生理鹽水冲洗套管,靜脈過了一段時間就會發炎,要換另一條靜脈再作注射。有些癌症病人,經過幾個療程之後,手臂上的靜脈都用光了,再找不到可以注射的地方。未雨綢繆之計,是在療程開始的時候,在大靜脈裏植入一根管子,管子的另一端是個矽膠的注射口,埋在胸前的皮下,俗稱人工血管。每次打化療,都可以注射到人工血管裏,不必辛辛苦苦地在臂膀尋找靜脈了。
鍾尚志教授
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