加拿大總理杜魯多以當年無知為由解釋「塗啡臉」扮「阿拉丁」做法，但專家指，白人在臉上塗上其他種族的膚色，就是種族歧視，沒有其他解釋。
州長塗黑臉扮米高積遜
塗臉文化源自約200年前於美國興起的「黑臉藝團」街頭表演，當時白人演員以光漆和樹皮將臉塗成黑色，再穿上殘破的衣服，模仿於農園被勞役的黑奴。這些角色大多將黑人描繪成懶惰、無知、懦弱和好色的低等人種，觀眾則以嘲笑黑人作樂，更越來越受歡迎，可謂種族歧視的象徵。美國後來的種族隔離法案，都以著名黑臉演員吉姆‧克羅（Jim Crow）的名字命名。
雖然美國推動平等多年，但近年仍有不少政界人士捲入「塗黑臉」醜聞。維珍尼亞州州長諾瑟姆（Ralph Northam）早前透露曾「塗黑臉」模仿著名歌手米高積遜，阿拉巴馬州州長艾維（Kay Ivey）也承認求學時曾參與「塗黑臉」演出，都引發軒然大波。
奧克蘭科技大學專家納希德指出，「塗黑臉」即代表種族主義，象徵白人要緊握權力，不會有其他理解方式。華盛頓州立大學教授倫納德則認為，「塗黑臉」令社會繼續想像黑人不完全是人類，將暴力和種類隔離合理化。
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