速龍自1995年成軍,主場從天虹體育館到加拿大航空中心,再變成現時的豐業銀行中心,但場邊的A12座位主人仍是同一人。從印度移民至多倫多的Nav Bhatia,看過速龍的NBA「地標」戰後,在近4分1個世紀全心投入支持這支球隊,更因「天字第一號粉絲」之名,成為多倫多紅人。
記者/攝影:許嘉明
速龍於95年在多倫多建隊,前一年球隊更特意舉辦比賽,為這支新軍取名。碰巧電影《侏羅紀公園》在93年上映時叫好叫座,令一種英文簡稱為Raptor的恐龍廣為人知,這種恐龍性情凶猛、速度快、彈跳力高,正好與籃球比賽的要求脗合,最終「速龍」便脫穎而出。早於1984年從印度移民至多倫多的Nav,正因為刺激而喜歡籃球,他表示:「籃球是世上節奏最快的運動,娛樂性十足。在這兩個半小時內,你就像進入不同時空,忘掉一切,只專注於比賽。」
官方認證第一球迷
速龍成軍後,95年11月3日在天虹體育館以94:79擊敗新澤西網隊,當晚入場球迷之一的Nav自此愛上這項運動,至今從未缺席任何愛隊賽事,「對我而言,每場比賽都很重要,我未曾缺席球隊的比賽,也沒有提早離場,我會為他們打氣至最後。」在98/99球季,時任速龍總經理湯馬士(Isiah Thomas)更稱他為第一號球迷,送他印着Super Fan的1號球衣。Nav坦承自己沒法離開速龍而活,對他而言,籃球總排在第一位:「有人說我像上癮,我猜他們是對的,我只愛速龍。」
支持速龍多年,Nav笑言有不少重要戰役,但他表示,印象最深刻的是速龍在18/19季後賽,憑尼納特(Kawhi Leonard)射入關鍵一球,在東岸次圈G7絕殺76人一刻。回憶這幕,Nav心情依然激動:「他起手後,皮球在框上彈了四下。球入了,我們也贏了,這是一生難忘的時刻。」速龍及後在東岸決賽力克公鹿,隊史首次晉級總決賽,總決賽更以場數4:2擊敗勇士,贏得總冠軍。
誓跟速龍共同進退
速龍在奪冠前,經歷不少起落,但Nav誓跟球隊共同進退,他直言:「我在球隊順境時支持他們,在逆境時會給他們更多鼓勵。我們有數之不盡的低潮,但我在那些時刻都在球場,為速龍打氣,我會竭力支持他們。」不過,已婚並育有一女的Nav坦言,為了速龍甚少陪伴家人,故跟親人的關係不算太好:「我對待工作跟籃球同樣認真,可能因我只投放時間在這兩件事,故跟妻女的感情不算好,幸好她們明白並支持我,有時也會陪我入場。」
雖上季助速龍奪總冠軍的尼納特離隊,但Nav相信球隊在下季仍會帶來驚喜:「我們在剛季同樣不被看好,但我喜歡球隊被當成黑馬,然後令全部人驚訝。香港的球迷,請拭目以待。」