【本報訊】經常腹瀉、腹痛停不了，小心是患上與自身免疫系統有關的炎症性腸病（Inflammatory Bowel Disease即IBD）。腸胃及肝臟科醫生表示，炎症性腸病在本港過去20年激增7倍，本地現時有3,000多名患者，不少人因腸道發炎，引致持續腹瀉、屙血，甚至引發肛門瘺管，嚴重可威脅性命，呼籲市民出現相關症狀應盡快求醫。
記者：梁麗兒
香港炎症性腸病學會會董兼腸胃及肝臟科專科醫生許懿德表示，炎症性腸病包括潰瘍性結腸炎及克隆氏症，均屬自身免疫系統出問題，引致攻擊腸道或整個消化道的疾病。本港每10萬人約有44人患此病，兩種病的比例為1比1。以本地一間大型急症公立醫院為例，20年前，大概要跟進50至60名患者，現時增至300多人，幾乎每星期都接獲1至2宗新症。本港炎症性腸病與其他亞太地區一樣呈上升走勢，預計未來8至10年仍繼續增加。歐美早年也有此情況，現時走勢趨平穩。
許指醫學界暫未掌握炎症性腸病的成因，但估計有幾個重要因素，包括遺傳基因，本港約3%患者有家族病史；另外，上升趨勢與飲食習慣有關，包括西方化飲食，有研究發現此炎症與個別食物添加劑有關連，「推斷有呢類遺傳基因嘅人，再加埋食過某類添加劑便會誘發呢個病」，也有指與高糖、高脂肪飲食有關，亦有研究指出，飲食及環境衞生差的地方如印度，炎症性腸病的發病率較低，反而較先進地方包括本港則有較多個案。
有科學家曾估計，人體自小從環境所接觸的病菌種類，都會影響日後患該病的風險。近年有新研究指出，該病與腸道的微生物群有關，其中有一至兩種被指與該病有關連，但仍在探討。
30歲婦肚皮滲出大便
炎症性腸病發病年紀多為20至40歲人士，也有年輕至10多歲患者，為生活帶來很大困擾，包括每天腹瀉可達10次。潰瘍性結腸炎主要影響大腸，炎症較多發生在黏膜層，可致腹瀉及屙血，嚴重會有爛腸情況，或要經做手術切去有關部份作治療。至於克隆氏症較難處理及根治，患者整個消化道都會發炎，包括口腔、食道、腸胃及肛門，引致腹瀉、腹痛症狀，也可造成胃痛、發燒，以及有瘺管致大便滲漏，約兩至三成病人會出現此問題。曾有30多歲求診女士，因克隆氏症引致肚皮出現瘺管，每次進食後都有大便經肚皮滲出，需要用造口袋協助，也難以正常返工。
部份病人或會將炎症性腸病與一般腸胃炎或腸易激綜合症混淆，但後者兩種疾病都不會有屙血或變得消瘦的情況。許提醒市民若持續腹瀉逾兩至三星期、無故消瘦、有屙血、屙水或大便不成形，以及發燒等相關症狀，應及早求診。間中都遇到有病人因病情輕微，延遲一至兩年才求診，警告若病情轉差，可引起嚴重併發症如穿腸、膿腫，威脅性命。
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