例行的剖腹手術，開始時把腹部的皮膚、筋膜、肌肉和腹膜一層一層切開，手術完成前也是把上述的組織縫合起來。但偶爾有些情況，卻令醫生無法把切口縫上。
腹內嚴重的炎症，可導致腸臟充血和水腫。搶救休克及大出血病人時的大量靜脈輸液，其中一部份液體滲到腸臟的組織引起水腫。腸臟和周邊組織的水腫超過了腹腔的容量，縫合腹腔就會有困難。此時若果「霸王硬上弓」用暴力強行縫合肚皮，腹內的壓力增加，形成所謂「腹部腔室症候群」（Abdominal Compartment Syndrome）。腎臟受到壓迫，影響尿液的排出，造成急性腎衰竭。大靜脈受壓，血流受阻，血壓降低。腹腔的壓力影響橫膈膜的活動，呼吸不暢順。腸臟的血流也因腹內的壓力而減少，引起缺血性壞死。換言之，全身的器官功能都衰竭，性命懸於一線。
釜底抽薪的辦法，是暫不把肚皮縫上，待消腫以後才處理。把腸臟暴露於外，是駭人聽聞，護理工夫也極富挑戰。小腸極其脆弱，若再次受傷而引起滲漏，消化液侵蝕周邊的組織，更是難於收拾。哥倫比亞的Borraez醫生提倡以無菌膠袋縫在肚皮上保護小腸，美其名為波哥大袋（Bogota bag），其實只是把一個膀胱沖洗液的袋子剪開應用而已。近年更有能加上負壓的系統，可以吸收腸胃組織中多餘的液體，令腸臟更快消腫。
鍾尚志教授
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