北韓政府一向嚴格控制女性的打扮和衣着，惟再嚴謹的規矩也禁不住她們愛美的天性。越來越多北韓女性藉着塗上偷運而來的南韓唇膏、穿上牛仔褲，甚至只是一把黑髮再染黑，初嚐叛逆威權管治的滋味。
26歲的諾埃爾．金（Noel Kim）在北韓咸鏡北道穩城郡長大，她猶記得初嚐叛逆的滋味，是把她天生烏黑的頭髮，用託人走私得來的染髮劑染回黑色。她明知染髮後髮色根本沒有分別，但為的只是向朋友「炫耀你染了髮」。
27歲的脫北者金杰莤也憶述，自己曾藉着打扮表現出不願服從強權的個性，「無論政府禁止我們做甚麼，我都會做得更多」，「若你叫我們不能染髮，我們就去染髮」。她兒時不顧父親勸告，偏愛用走私的潤膚霜，長大後也會託人走私面膜、化妝品。
脫北者金丹菲逃到南韓前，就是在北韓從事南韓化妝品走私，她說：「這些產品在北韓雖無特定名稱，唇膏是『塗在嘴唇上的東西』，胭脂就是『讓你的雙頰變紅的東西』。」但產品需求大得難以滿足，有時她每天會接到上千張定單。她指，有些女性更會自學化妝，用走私化妝品在婚禮等的特別場合，提供化妝服務，爭取到罕有的賺錢機會。
一窺外面的生活
但金丹菲當時還未知道，原來她每偷運唇膏與面膜，就如為北韓女性打開窺探外面生活的窗口。隨着南韓劇集開始藉USB秘密在北韓民間流傳，南韓的化妝文化也在當地越見流行；金杰莤指，「越多人收到美容資訊，就越多人接觸到外國資訊」，這是個機會「讓人們明白政府正在教導錯誤資訊」。
就如諾埃爾看着家鄉越來越多鄰舍會冒險僭越規矩，作自己喜歡的打扮，「人們開始穿起牛仔褲並染起頭髮來」，她形容：「這最初只由一兩個人開始，但它會變得越來越大，直到有天這個政權沒有辦法控制」。
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