善用樂齡器材無疑是應對人口老化良方之一，惟對一些長者、長期病患者或殘障人士來說，有部份產品較為昂貴，而且可能只適合使用一段時間，購買未必符合經濟原則，但產品卻是必需之物，不少人因而感到兩難。凡此種種與高齡化社會相關的問題亟待解決，因此勞福局局長於八月初與官員及團體到日本考察，希望從中得到啟發。其後局長針對樂齡器材昂貴的問題，考慮推展租賃服務，或資助有經濟需要的家庭。
對香港而言，租賃樂齡器材是嶄新的概念，現時尚未有成熟的市場可承接其發展，市場人士亦缺乏相關經驗。誠然，這項服務並不簡單，若要確保順利運作，需作出全盤考量，包括清潔、消毒、租後服務、保養及維修等，而政府亦難以在不熟悉的市場提供資助，因此租賃服務需由專門的機構負責營運，才可讓計劃發揮真正作用。在不久的將來，數間非政府機構將推行樂齡器材租賃服務先導計劃，相信是個好的開始。
如果這計劃能夠成功實踐，不僅可滿足護理和復康需求，也有助提升長者和有需要人士的生活質素。若想令計劃做得更針對性，可參考日本，在社區設立展示中心，讓大眾試用樂齡器材，並由專業人員即場講解用法及提出建議，幫助試用者作出正確選擇，然後將合適的器材租回家使用。我認為地區康健中心可予以配合，在中心內展示可供租賃的樂齡器材，方便市民試用和獲取資訊。假使這想法得以實現，地區康健中心將會成為更全面的健康樞紐，進一步發揮醫社合一的作用。
撰文：行政會議成員林正財醫生
隔周三刊出
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