毛澤東時代曾被中共捧為「著名國際友人」、鄧小平時代卻與中共反目的美國人李敦白（Sidney Rittenberg），於美國當地時間24日去世，終年98歲。李被視為是中共歷史傳奇人物，年輕時加入美國共產黨，上世紀40年代到陝西延安，追隨並加入中共，混迹於高層；在中國居住長達35年，其間兩度蒙冤坐監16年；文革結束重獲自由，反對改革開放，斥鄧小平是中共革命的「叛徒」。李晚年更形容毛澤東是「融大英雄和大罪犯一身」的人物。內地官方對李的去世隻字不提。
《紐約時報》昨報道李敦白去世的消息，指李於當地時間上周六（24日）在亞利桑那州家中去世；李的家人向《紐時》證實了死訊。報道以較長篇幅對這位傳奇人物的經歷作簡介；西方媒體對這位美國籍中共老黨員去世的消息，表示較多關注；但北京官媒對李的死訊視若不見，官媒不見隻字。美媒引述李的話說：「我幫助中國人建立一個新中國，這件事是對的。但我曾經相信中共代表真理，並對其毫無保留絕對忠誠，則是完全錯誤的。」
曾形容香港「是個悲劇」
美國之音指，2016年李敦白在亞利桑那州家中接受專訪時曾談及香港問題，他形容香港「是個悲劇」；指港人要求北京給更多的權力和自治，李說：「你要不鬧的話，我（指中共）可能還信任你，願意給你多點權，你一鬧，還要獨立，那他（中共）怎麼會同意？那是不可能的！」李作為中共早期唯一的外籍黨員，也是中共黨史上躋身高層核心圈獨一無二的老外，與毛澤東等已故中共領導人交往甚密。
李敦白年輕時加入美國共產黨，1942年入美軍服役被派往中國，1946年經宋慶齡介紹，脫役奔投中共大本營延安，與中共高層知交並加入中共，王震為入黨介紹人，毛澤東、周恩來等中共政治局開會批准同意。他先後任新華社及中央人民廣播電台英文專家，負責對英語稿件潤色、把關，後來還參加《毛澤東選集》繙譯、定稿工作。李不僅可接觸到中共機要文件，還享受高幹待遇：有獨立辦公室、住高幹宿舍、專車隨叫隨到。
公開斥鄧小平「背叛革命」
李敦白在中國工作生活了35年，其間因被疑涉「蘇聯間諜案」和文革組織「白求恩─延安造反團」先後兩次入獄秦城，在中共鐵窗度過16年。文革期間他表現激進，曾在清華大學參與批鬥國家主席劉少奇之妻王光美；文革結束後獲自由，但看不慣中共新權貴，反對改革開放，公開斥鄧小平「背叛革命」。1980年舉家返美，定居華盛頓州福克斯島。他與中國籍妻子育有四名子女。
李敦白經歷了中共革命勝利、大躍進、大饑荒、文革及改革開放，晚年對自己的追求和經歷有諸多反省，「我走上共產主義道路，原希望建立一個更好的新世界」。他在自傳中寫道，「我見證了罪惡，與罪惡並存。某些情況我還曾參與其中，這讓今天的我感到恥辱和羞愧。」李更形容毛澤東是「融大英雄和大罪犯一身」的人物。
《紐約時報》/《蘋果》記者
