黃金被視為財富的象徵，每當環球政經動盪因素增加，黃金往往成為避險資產；時至今日，仍有打工仔選擇將積蓄買金保值，而婚嫁之中，龍鳳鐲更可說是必備嫁妝。未有機器出現之前，打金師傅用鎚將黃金原料一下一下「揼」出各款金飾。科技進步減省了他們不少工夫，現時本港懂得全人手批花打造金器的師傅買少見少，全人手打成的金器彷彿變成藝術品，珍貴與否，見仁見智。身處目前相信是本港最後一個較有規模的足金打金工場，當了40年打金師傅的梁建強興嘆，懂得欣賞全人手打造金器的，相信已是上了年紀的客人。
記者：張珮琪
攝影：梁瑞帆
憶首日上班 先學揼銀練鎚法
「香港仲有少少規模嘅足金生產線，我諗係得我哋呢一間。如果我同另一位師傅都退埋休，公司呢條香港足金生產線，可以話已經冇人識全人手打金。」趕及打金師徒制尾班車的57歲梁建強，1979年中三畢業後入行，在周生生珠寶金行當足金學徒是梁爸爸的意思，「佢剪報紙招聘廣告畀我，叫我寫信去應徵，因為我當時比較瘦弱，爸爸話呢行比較舒服啲！」梁建強的師傅當年已70歲，他是師傅最後一名徒弟。
牛圈鐲頂替龍鳳鈪
如今尚有3年便輪到梁建強可以退休，時光飛逝，回想足金學徒第一日上班的情景，師傅叫他將銀熔掉後揼成長條，揼完又熔，「我當時唔知道佢係訓練我用鎚嘅方法，原來嗰啲就係基本功！」磨練約一個月，終於接觸足金，由行內稱為光卜戒指的光身戒指做起，他聽聞當年很多水上人喜歡將每月賺到的錢，買兩隻光卜戒指，用繩串起當儲錢。
學懂做戒指之後，就到光身無花的牛圈鐲，從前社會不富裕，不是人人戴得起龍鳳鐲，新娘以牛圈鐲代之，平日可以粗戴。梁建強說：「桌字（開孔、𠝹字）、批花、鑿、開鉸、鑲嵌開關扣位，我係最後嗰批全部基本功學晒，我做學徒嗰時兩年半叫學滿師，以前師兄學三至五年。」
「我嗰時做咗冇幾耐啱啱有機器，將原料熔咗，可以用機器轆成薄片或條狀，未有機器之前師兄真係靠人手揼成長條，花好多時間。」當年他看着師傅製造一個吊墜，「啲花紋係用鑿一條一條揼出嚟，揼晒一面都可能要幾個鐘頭，好花精神。」
1983年豬年，周生生首創足金寶豬擺件，推出卡通生肖系列，梁建強憶述當年製作該套生肖系列富有挑戰性又有滿足感，「第一批推出嘅手做生肖，好受歡迎，12生肖全部做過晒，由最細3錢到1両，兩日做10隻3錢重，豬仔5両都做過。」雖說是36年前的往事，舊事重溫他仍然雀躍。
生產線北移 執模加工成專業
八、九十年代，梁建強看着公司先後成立倒模部及電鑄部，「我入行仲有得學傳統嗰套，有咗倒模真係少咗好多嘢學。」八十年代生產線北移，到九十年代電鑄盛行，無論製作速度及精緻度都大大提升，梁驚嘆科技進步之餘，亦坦言當初有擔心過飯碗不保，慶幸公司待員工不薄，沒有裁員。
梁建強所屬的香港足金生產線，目前有8名師傅及兩名學徒，主要負責執模，即是在倒模出來的金飾加工，例如將耳環與耳針焊接、在龍鳳鐲表面加鑿花紋，令圖案更加細緻、開鉸做開關扣等。
整九龍鐲程序最繁複
要數最繁複的加工程序，梁建強直言是九龍鐲，「係一隻好大嘅龍鳳鈪，上面有九條龍，嗰個真係要好大技巧先做得到，因為熟練嘅師傅，以前一日都係做到一隻左右，差唔多兩両一隻。𠵱家倒模之後，龍同龍之間全部要加返龍鬚龍眼，先有栩栩如生嘅感覺。」
梁建強又說：「全人手用鑿鑿出嚟嘅金飾可以睇到陰陽色，𠵱家壓模出嚟嗰啲分唔到，不過識睇嘅客人唔係咁多，好少人要求人手做，因為手工費好貴，我都唔知有幾多年冇見過客人訂全人手做嘅金飾。」
六十年代要投身打金行業並不容易，需要舖保或人事擔保，因此當年入行的年輕人都要有相熟人士介紹，或是現職人士的子姪或親友。七十年代變為公開招聘學徒，至八十年代師徒制逐漸淡出。到現時入行的新人多是修讀過相關課程的學院派，課程涵蓋珠寶設計，梁建強謂，新一代的學徒入行負責執模，可能三個月已經上手。
梁建強很喜歡笑，雖然現今香港對全人手打造的金器需求不大，但這份他打足一世的工作，帶給他多少滿足感，大致可從他的笑臉找到答案。
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