桌球作為傳統英式紳士運動,近年越來越變得只有英國、澳洲及中國等有限國家參賽,加上獎金相對其他運動低,難免被邊緣化,世界兩大桌球聯會曾力爭在2024年巴黎奧運加入桌球項目惜不成功,但沒有放棄繼續爭取,放眼2028年洛杉磯奧運,誓讓桌球再進世人眼簾。
桌球從未成為奧運項目,本來在東京奧運亦有申請加入,不過最後失敗而回,去年11月世界職業英式及美式桌球協會(WPBSA)及世界桌球聯會(WSF)宣佈,在巴黎奧運捲土重來,組成「Billiards 2024」(圖)專責處理爭取加入事宜,可惜今年二月,巴黎奧委會宣佈24年加入的新項目只有霹靂舞、攀石、滑板以及滑浪。桌球,以及其他申辦的項目如壁球與國際象棋等未能入選。
WPBSA常務秘書長戴安娜韋迪對於無緣巴黎奧運的結果感到失望,但過去一年的申辦活動工作並不會白費:「我們的目標是向前看,繼續團結一心,去爭取外界對我們這體育項目的認同。可以預期下一次申辦活動會緊接進行,目標是爭取在2028年洛杉磯奧運出現桌球項目。」
文:飛鴻