【本報訊】長期痛症不適困擾不少都市人，對於部份嚴重個案，連服用止痛藥也無助減輕疼痛。骨科醫生指出，頸、背及腰部的長期痛症與脊椎問題關係密切，常見成因包括坐骨神經痛及椎間盤突出等。但直接以手術治療風險較高，病情較不嚴重的患者可考慮以「經皮外硬膜注射」治療，直擊痛楚根源且副作用輕微。
記者：何家朗
長期痛症在本港十分常見，一項曾訪問5,001名市民的調查顯示，34.9%受訪者曾出現持續超過三個月的痛症，35.2%人曾經歷多個身體部位疼痛，當中最常見的是頭、背及腳部，影響亦較嚴重。
對於頸、背及腰部長期痛症，常見的成因大多與脊椎健康有關，包括坐骨神經痛、椎間盤突出、脊椎退化及頸椎神經痛等。曾有本地調查指出，38%長期痛症患者工作受影響，病發時須請病假，更有71%患者出現焦慮或抑鬱等精神困擾。
要紓緩痛症，常見療法有三種，包括止痛藥、物理治療及手術，但各有其限制。港怡醫院骨科名譽顧問醫生林祥慶表示，一般而言，在痛症初期，醫生會向患者處方口服止痛藥及安排物理治療，但前者對長期痛症的患者藥效甚微，部份患者則因疼痛而難以開展物理治療。
常有脊椎相關痛症的患者，會索性接受手術治療，一舉解決痛症。然而，脊椎手術具入侵性，涉及傷口及削骨等程序，帶來的風險較大。林指，除非病情十分嚴重，否則其實大部份痛症患者毋須接受手術，但市民對各樣療法認識較少，當止痛藥和物理治療無效時，便直接以手術治療，無故承受額外風險。
物理治療鞏固療效
林指，病情不至於需接受手術的患者，可嘗試接受「經皮外硬膜注射」治療，先透過磁力共振確認脊椎痛症病發點，以特殊針管刺入脊椎硬膜外腔，直接將低劑量類固醇注入受壓的神經附近，達到消炎、消腫及降低痛楚等功效。他解釋，這種方法風險較手術低，但由於直擊痛楚根源，療效遠比止痛藥強勁，止痛效果可長達三個月，之後只要再接受相應物理治療，便可鞏固療效。
林提醒，雖然「經皮外硬膜注射」風險較低，部份患者仍有機會出現頭暈、頭痛或神經痛等副作用，但身體能自行修復，一段時間後便會消退。他建議有意接受相關治療的患者，應先向醫生查詢，了解及接受病情評估後才再作決定。
想輕輕鬆鬆健康啲，記住留意健康蘋台
http://health.appledaily.com.hk/