【本報訊】青少年踏入青春期，骨骼急速發育，但約有4%青少年受脊柱側彎困擾。骨科醫生指出，脊柱側彎問題不容忽視，不但影響患者外觀，更會導致身體壓力分佈不平均，增加關節勞損及退化，甚至影響心肺功能。青少年患者在發育期間，病情惡化速度較一般人快，需穿戴矯形腰架延緩側彎情況加劇，或接受手術矯正。少女及有家族病史是患脊柱側彎高危一族，家長應安排子女定期接受檢查，或自己作簡單檢驗，及早求醫以防病情惡化。
記者：何家朗
脊柱有支撐身體的功能，正常情況下從背部觀看，脊柱應呈一條直線，但如果脊柱向左或右彎曲，變成呈「C」字形或「S」字形，而側彎角度達10度以上，就屬於脊柱側彎。脊柱側彎患者會出現兩邊肩膀高低不一、肩胛骨不對稱突出、腰部不對稱及盆骨傾側等症狀。
需穿戴矯形腰架
香港港安醫院—司徒拔道骨科顧問醫生麥建章表示，雖然先天脊柱異常或受其他肌肉及神經病症影響，都可能導致脊柱側彎，但最常見是在青春期出現，由於成因不明，亦稱為「青少年突發性脊柱側彎」，約有4%青少年出現相關症狀。他指青少年約10歲步入青春期，由於正值骨骼急速發育時期，脊柱側彎病情加劇的速度相對較快，尤其本身側彎角度已逾40度的嚴重患者，甚至平均每年增加1度，直至骨骼發育成熟才會逐漸減慢惡化。
西醫傳統會安排患者穿戴矯形腰架，因應病情度身訂做，並幾乎要全日戴着，但容易令患者感到不適，而且僅能延緩脊柱側彎惡化，無法實際改善或逆轉側彎病情。
麥指患者普遍較抗拒穿戴矯形腰架，但如側彎已達45度以上，便要考慮做手術矯正，例如脊柱融合手術，於脊柱植入治療棒和螺絲釘，將變形彎曲的脊柱「拉直」。但他強調手術由於要穿過脊柱，萬一傷及脊髓或會導致癱瘓，因此對精確度要求甚高，醫生會利用電腦系統輔助，以確保安全，但患者及家屬仍應仔細考慮手術風險。
青少年的脊柱側彎會隨骨骼發育而惡化，及早發現並監察病情是預防嚴重併發症的關鍵。麥指女孩比男孩患脊柱側彎的機率高，如果家長本身患脊柱側彎，子女同樣患病的風險亦較高，家長應多加留意。但平日由於衣服遮蓋，家長一般難以察覺子女患有脊柱側彎，建議家長可安排子女接受定期脊柱側彎檢查，亦可在家中自行檢驗，例如讓子女背向自己，同時雙手合攏垂置兩膝之間並慢慢彎腰，如果發現子女背部兩側高低不一，便有機會已患上脊柱側彎，需尋求醫生診治。
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