美國傳媒引述執法部門消息人士指，被控人口販賣數十名未成年少女罪的美國富豪愛潑斯坦（Jeffrey Epstein），前晚在紐約市獄中，被發現於監倉內上吊自殺身亡。
報道指66歲的愛潑斯坦昨日早上7時30分被發現上吊，由曼哈頓區大都會監獄被送到同區的醫院，證實不治。聯邦調查局已介入調查。
曾稱被毆打及冠名「獵童者」
愛潑斯坦今年7月被控人口販賣數十名未成年少女，受害人年紀最輕僅14歲，若罪成最高刑罰是入獄45年。他否認控罪，當局不准他回家接受監察等候審訊，一直被囚至今。
數周前，獄方已發現愛潑斯坦在囚室昏迷和頸上有傷痕，雖不能確定他是自殘或是打鬥造成，但已開始對他進行自殺監察。愛潑斯坦曾向獄方表示在獄中被毆打，並被稱呼為「獵童者」。
他死前一日，法庭才公開數百頁文件，涉及愛潑斯坦和他多名好友性侵的從未曝光詳情。除了販賣人口，他亦被指於2002至2005年間，多次付錢請年輕女子到他位於紐約市和佛羅里達州棕櫚灘的豪宅參加派對，並跟他上床。
他在2007年於佛州亦面對類似的指控，但當時他跟邁阿密檢察當局簽署認罪協議，避過聯邦起訴，並承認州政府較輕的涉淫業罪名。上月時任勞工部長阿科斯塔（Alexander Acosta）就因為當年出任邁阿克檢察官時放他一馬，在壓力下辭職。聯邦檢察當局因而重新展開對他的調查。
愛潑斯坦是避險基金經理人，曾與美國前總統克林頓、現任總統特朗普和英國約克公爵安德魯王子等人私交甚篤，但自他的醜行被揭後，各人紛紛與他割席。
美國有線新聞網絡/《紐約時報》