認識我或是有長期有看這專欄的朋友都會知道，安東尼（Carmelo Anthony、Melo）是我最喜歡的「現役」NBA球員之一。要用引號括着「現役」，因為自從上季短暫地在火箭隊打過10場球之後，Melo就一直沒有落腳地，現在到了夏季後半仍然未有球隊羅致他，只有偶然從他的訓練師比克利（Chris Brickley）發放的練習影片裏，才看見他依然瀟灑的打球身影，其職業生涯前景實在堪憂。
這幾年Melo在各種逆境中一向都保持沉默，就算在紐約最後幾年被人浪費了寶貴的巔𥧌末尾，也一直沒有對舊東家口出惡言。不過到了最近，他大概覺得太多不實的負面說法令很多球隊不敢嘗試用他，於是就接受了ESPN名主持史堤芬史密夫（Stephen A.Smith）的一次長訪問，傾訴自己感受及想法。
不管你是否喜歡Melo都好，看見一個曾經的超級球星要上電視為自己辯解，求取再打一個球季的機會，這情景不由讓人覺得哀傷。Melo的情形跟他的前「大哥」艾華遜（Allen Iverson、AI）晚期有點相近，也是被人標籤為自尊心太重及影響球隊氣氛，遭到聯盟不少人暗中聯手打壓，以至無球可打而黯然退役。論球技實力，說Melo連個後備席位都拿不到是不合理的，更多是球場外的原因。
我當然不是說Melo和AI這種情形，他們自己毫無責任，Melo過去也明顯做過好些錯誤的抉擇，為了金錢而錯失更有爭勝機會的球隊。但另一方面他們的缺點也被人無限放大及定型，尤其現在的社交網路生態下，Melo所承受的偏見比當年AI還要更多。
不過千帆過後，當人心平靜下來，更能客觀冷靜看事時，AI這些年又重新獲得了應得的評價。無論Melo最後以甚麽方式退役，希望過幾年也會得到人們重新欣賞。而對於我等長期球迷而言，留在心中的永遠都是他那美如畫的跳投射姿。
文：喬靖夫