從前，大型花牌主要是一種公開發佈紅白二事的告示，以往花牌是用鮮花裝飾，因此做花牌的店舖名為花店。李炎記花店1954年開業初期，主要為圍村人籌辦室外筵席，兼做花牌，直至酒樓出現，大部份人轉到酒樓擺酒，李炎記於是由60年代中期開始，專門經營花牌生意。
「花」「牌」各具功能
一個花牌功能上可分為「花」及「牌」，「花」是裝飾類部件，包括鳳頭/孔雀頭、龍柱、銖、掙角、俗稱橫陣的枕柱；「牌」是傳意類部件，包括擺放鳳頭/孔雀頭的稱為頂、擺放上款、內文、下款的稱楣，還有四方包、圓包、兜肚。
本周一早上陽光未算猛烈，但依然悶熱，Andy和嘉偉在港島區其中一個即將舉辦盂蘭勝會的球場上棚，兩人繫上安全帶如猴子般敏捷，在鐵架及棚架上用腳繞來繞去轉換位置，另一名師傅在地面用繩索逐件將部件吊運給兩人，李志海師傅則站在遠處，用對講機指揮兩人擺正部件，默契十足。
傳統在新界區戶外掛的花牌三層樓高，約33呎高、15呎闊；在巿區的花牌則通常25呎高、20呎闊。龍柱是李炎記的鎮店之寶，在花牌上起襯托作用，Andy於2016年將李炎記慣常使用的龍柱形態和顏色註冊商標。