痛風又叫皇帝病（Disease of Kings），是愛美食和美酒的人的噩夢。
痛風是尿酸（Uric Acid）的晶體在關節內積聚引起，通常病發在大拇趾的關節，腳跟硂膝頭硂手肘等關節也可能受到影響。半夜間，單一關節無緣無故劇痛，像被燒紅的針猛插，稍稍移動已經痛入心脾，遑論下床走動。是痛風發作了！急性痛風的徵狀獨特，在絕大多數病人，單靠臨床觀察已可確診。唯一可以和痛風混淆的，是細菌侵入關節。有發高燒的病人，醫生要額外小心。
尿酸是嘌呤（Purine）的新陳代謝物，經腎臟和尿液排出的。嘌呤是核酸的重要成份，是遺傳因子的一部份。動物的內臟，如心、肝硂腎，紅肉，油份重的魚，如沙甸硂鮫魚硂鯡魚（herring），甲殼類動物，如蜆硂蠔等，酒類飲品，尤其是啤酒，都是屬於高嘌呤一類。
痛風發作時，痛不欲生，可服用非類固醇類消炎止痛藥（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs，NSAID）鎮痛。要避免復發，就得採取一切措施降低尿酸的水平。多飲水能幫助腎臟排出尿酸。啤酒含大量嘌呤，酒精也阻礙尿酸的排泄，不得不戒。若果戒了內臟和海鮮、減吃紅肉之後，血中尿酸水平仍然偏高，就得求助於降尿酸的藥物了。
話說回來，有些人尿酸偏高卻從來沒有痛風症發作。有些人尿酸水平正常卻為痛風所苦。這世界就是不公平。
鍾尚志教授
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