《中程導彈條約》被指視為劃時代的武器管制條約，除了它為美蘇冷戰軍事競賽剔除了一整個類別的武器，亦為歐洲從核摧毀政治危機解圍。
美蘇冷戰初期的核威懾主要形式，是以洲際彈道導彈越洋轟炸。蘇聯在1970年代中研發出流動發射陸基中程導彈SS20，可無甚警告就隨時打擊西歐目標，改變了遊戲規則。美國到80年代初研發出「潘興二型」中程彈道導彈抗衡，到1984年更與北約盟友威脅在西德部署。
當時事態發展令歐洲人感到前所未有的危機，由於中程導彈由發射至擊中目標，只需10至11分鐘，當偵察到對方發射，就要在極短時間作出是否還擊的反應，隨時因誤判令歐洲變成另一個廣島。西德和英國為此觸發大型抗議，並演變成反美運動。《中導條約》1987年簽署，為歐洲解圍。
短期料維持現狀
《中導條約》今天壽終正寢，令歐洲失去條約保護。不過俄羅斯有分析員認為，歐洲多國現時在能源上有求於俄羅斯，又擔心輕舉妄動會觸發俄激烈反應，加上公眾勢反對軍事競賽，美國特朗普政府在明年大選前又不大想在軍事上再生枝節，短期內將維持現狀。
英國《泰晤士報》/美國之音/今日俄羅斯