【本報訊】子女長大後相繼搬走，兩老獨守空屋，小心出現「空巢綜合症」（Empty Nest Syndrome）。精神科醫生表示，此症屬適應障礙，患者會感到空虛、寂寞、不開心或容易緊張等症狀，嚴重可誘發抑鬱症及焦慮症等情緒病，不容忽視。長者及早作好子女遷離的準備，如培養個人興趣、建立社交圈子、調節心態，有助適應空巢期。
記者：梁麗兒
精神科專科醫生麥永接表示，空巢綜合症並非正式的精神病診斷，但屬於其中一種適應障礙，與無法適應環境轉變有關，與伴侶分手、轉工及升學，都可引發適應障礙。空巢綜合症早於西方社會出現，意思指當父母年紀漸大，子女也長大成人，因種種原因離開家庭，如到外國留學或出外公幹、移民、成家立室等，父母可能會覺得失去了家庭、自我價值，容易感到空虛、失落、寂寞、不開心，認為生活無意義；或因擔心子女，「好似唔知仔女喺出面返工有無事、生活會點」，變得緊張，情況如小燕子長大後離巢，燕子爸媽要面對空巢一樣。
宜擴社交圈子
麥指有幾類人士比較易患空巢綜合症，包括全職家庭主婦、獨居如單親或喪偶人士、適逢退休或身體已有退化疾病者等尤其高危，若沒有好好處理，可引致情緒出事，誘發抑鬱症、焦慮症等常見情緒病。
要提防空巢綜合症，要由兩方面出發。父母要有心理及生活上的準備，包括調節個人心態，要明白子女終會長大及離開自己，有獨立生活、成家立室的日子，這也是值得高興的事情。若過去的生活集中照顧子女，當他們長大後，是時候要培養自己的嗜好和興趣，例如學習新事物，既可讓生活變得充實，也有助填補空虛感。同時要建立及擴闊社交圈子，認識新朋友，日常多外出聯誼，如約朋友一起做運動。另外，不妨多抽時間，學習智能手機的通訊軟件，增加與子女日常的溝通。
麥稱，臨床上有些求診個案是家中兩老在子女搬走後，雙方爭吵日漸增加，引發情緒問題，建議此時各自該有私人空間及朋友，減少磨擦。另一貼士是建立共同嗜好，有助維繫夫婦關係。子女除了大時大節外，日常宜多探望父母，若生活太繁忙，可透過視像通話、打電話或短訊的方式，加強雙方的聯繫。
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