【本報訊】蕁麻疹是常見的皮膚疾病，但所引起的紅斑和痕癢令患者生活飽受困擾。皮膚科醫生指出，急性蕁麻疹可在一日內消退，但慢性蕁麻疹不僅症狀可持續超過一個月，影響患者皮膚外觀及正常社交，更可能引發血管性水腫，或有致命風險。慢性蕁麻疹患者應盡早尋求治療，例如以皮膚測試找出致敏原，或接受藥物治療，切勿輕信坊間偏方，否則可能加重病情。
記者：何家朗
蕁麻疹俗稱風疹或風赧，成因包括敏感、壓力、情緒、免疫系統失調及藥物等，患者皮膚會出現腫脹及大小不一的環狀紅斑和疹塊，造成患處有灼熱感及嚴重痕癢，患者皮膚外觀大受影響，甚至妨礙正常社交。若屬急性蕁麻疹，以上症狀可在24小時內消退，而且不會在皮膚上留有疤痕，但如果症狀持續六周或以上，就可能是慢性蕁麻疹。
免疫系統問題引起
慢性蕁麻疹又可分為誘發性及自發性兩種，前者會因應環境變化而出現症狀，例如氣溫及濕度變化；後者則沒有具體誘發因素，由免疫系統問題引起，約有七成至九成慢性蕁麻疹患者屬於此類別，大部份於20歲至40歲病發。皮膚科專科醫生陳湧表示，慢性自發性蕁麻疹由體內免疫球蛋白IgE濃度過高所致，刺激肥大細胞釋放組織胺及炎症因子，引起一系列蕁麻疹症狀。
陳指，慢性自發性蕁麻疹可引起較嚴重的症狀，包括血管性水腫，患者黏膜下層、真皮底層及皮下組織會出現突發性紅腫，如果病發位置處於喉嚨、舌頭或肺部，甚至會導致呼吸困難，或會致命。他提醒患者應留意患處狀況，如果患處不會痕癢但有疼痛感，而且消退時間較久，就可能屬於血管性水腫。
醫學界傳統使用抗組織胺治療蕁麻疹，並按照病情逐漸加大劑量，但有外國研究指出，近四成患者用藥一年後，病情仍無改善。陳指，常有患者用藥後無助控制病情，轉而使用坊間偏方，例如用白酒、醋或薑汁塗在患處止癢，又或自行大量使用類固醇藥膏，但其實以上方法都只能針對表皮症狀，無法從根源解決病因，患者仍會經常復發，甚至因為部份偏方成份具刺激性，進一步激發症狀。
要長遠解決蕁麻疹帶來的困擾，陳建議患者可以嘗試轉用生物製劑治療，配合傳統藥物，大部份患者用藥後成功控制病情，44%患者更能在用藥12周後完全消除痕癢及疹塊等症狀。但提醒生物製劑有機會導致鼻竇炎、頭痛及關節痛等副作用，患者應向醫生查詢確認病況，衡量藥效和風險後才接受治療。
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