自從國際醫學證實了利用乳房X光去為健康婦女進行定期檢查，可以發現潛伏的乳癌，甚至未摸得到的，都可以顯現出來。於是整個乳癌的境況也改變了。第一期乳癌及原位癌佔的比率上升，這些早期癌症，淋巴結都未受影響，但八十年代的乳癌手術，標準做法都是腋下淋巴結切除兩組。這是否需要改變呢？
腋下前哨淋巴結，是指最接近乳房，接收淋巴腺輸送的癌細胞，如果這些前哨淋巴結檢查沒發現癌細胞，即代表癌症沒有擴散至淋巴結，因此，其他淋巴結就不用切除，從而減少上肢淋巴水腫的出現。
前哨淋巴結手術，始於十五年前，在皮膚癌成功進行，因此移植至早期乳癌的治療。在乳癌部位注射顯影劑，藥水隨着淋巴腺抵達腋下淋巴結，再用儀器探測，切除這些淋巴結，顯微鏡檢驗去確定有沒有癌細胞。
早期的乳癌，八成案例都沒有淋巴結感染，有了前哨淋巴結手術，這八成病人就可免卻淋巴水腫的後遺症。
十年前，醫學界有研究，在進行乳房局部切除手術及前哨淋巴結手術的患者，分兩個群組，若前哨淋巴沒有癌細胞感染，一組接受標準淋巴結切除，另一組就不做，十年的存活率及局部復發率，兩組沒有分別，這項醫學研究證實了，如果前哨淋巴結沒有事，割掉所有腋下淋巴，是不必要的。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:[email protected]
張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人
想輕輕鬆鬆健康啲，記住留意健康蘋台
http://health.appledaily.com.hk/