一種能頑抗兩種藥物的新型瘧疾正在柬埔寨快速傳播，並蔓延越南、老撾和泰國東北部，科學家擔心極可能會傳至撒哈拉以南非洲地區。
前日在醫學期刊《刺針》刊登的研究，由英國牛津大學、維康桑格研究所及泰國瑪希敦大學人員合作，基因組追蹤儀器研究2007至2018年抗藥瘧疾「KEL1/PLA1」擴散情況，發現它進化並產生新的基因異變，治療瘧疾的兩種主要藥物已失效，包括氯䫿 （chloroquine）及近10年常用的DHA-PPQ。科研領導之一阿馬圖說：「它擴散得很快，已取代了瘧疾寄生蟲，是越南、 老撾和泰國東北主要瘧疾類型。」
牛津大學專家苗托說：「這個高度抗藥的新型瘧疾，可以快速蔓延到新的地區，並獲得新的基因密碼，恐怕極有可能傳到非洲。」撒哈拉沙漠以南的非洲是瘧疾重災區，尤其多嬰孩因而死亡。苗托說暫時仍有藥物可約制新瘧疾，「但情況已很危急」，須盡快找到新藥解救。
瘧疾最初由瘧原蟲屬寄生蟲引起，經蚊咬滲入血液傳播。世界衞生組織2017年數字顯示，2.2億人受瘧疾感染，40萬因而死亡。
路透社