【德國試駕】
全新第四代Mazda 3除了以突破性設計示人外，機械結構上亦轉用全新車架及Skyactiv-X引擎，外形與操控水平，已完全超越日本車固有水準。
廠方選擇於德國法蘭克福測試第四代Mazda 3而非日本，原因是Mazda車系於歐洲一帶甚受歡迎，這相信與品牌滿帶歐洲車駕駛風格有莫大關係。
任何人第一眼望見新車，必定會覺得相當譁然，新Mazda 3的重點正正在於外形，五門揭背版體積為4,460mm × 1,795mm × 1,435mm，比上代短10mm、矮25mm、軸距多25mm。有別於傳統揭背車，Mazda 3的車頭線條壓得很低，前懸長度十分正常，但後懸長非常之短，而且軸距非常之長，輪廓截然不同。
外形設計操控介面 Less is More
設計重點是揭背版運用了超粗C柱設計，形態上亦放棄時下流行的硬朗線條及較誇張的拋幅去營造肌肉感，設計手法一如廠方所重視的簡約主義「Less is More」，但卻處處表現出線條張力，加上頭尾燈都加入許多細緻點綴，拆掉廠徽的話，當成是意大利車Alfa Romeo也絕無問題。另外，今天的測試車是名為soul red crystal的專用色，需要額外選購，這顏色於陽光下所綻放的特別色彩，極之吸睛，好值得選配。
坐進車廂，好明顯感覺到廠方的造車誠意，同樣奉行「Less is More」，車內沒有太多按掣，但編排以就手方便為主，另外是皮革用料毫不吝嗇，連門壁及中控台都有；中央屏幕亦是重新設計，無論造型及操控介面都很有BMW的影子，而刻意取消輕觸功能的原因，是工程師始終認為要用太多方法去操作是過於繁複，現時以旋鈕配合軚盤操作已相當足夠，駕駛時亦可減少分心。後座方面，受惠於軸距增長，後座空間比上代稍闊一點，但礙於只是車長不過4.5米的揭背車，說成極之闊落又未免誇張，比較驚喜是頭頂空間並沒有受車頂線條影響，但極粗的C柱確實阻礙側視野，幸好情況不算嚴重；唯一是傳動軸位較粗壯，坐中間的乘客的舒適度就會大打折扣。
車架懸掛出色 穩定車身擺幅
今代Mazda 3採用了全新Skyactiv-Vehicle Architecture車架結構，加入了大量980MPa超高剛性鋼材，剛性大幅提升，而且更於Euro NCAP撞擊測試中獲得5星評級。Mazda 3歷年來的操控水平都相當有水準，今代更可說成是脫胎換骨，硬淨及紮實程度明顯比上代更上一層樓，誠言比不少歐洲車更具行車質感。而在操控方面，Mazda 3並非運動性車型，但操縱感出奇有水準，轉向反應及比率都相當明快，其次是動力輔助介入不會太多，縱使電子軚的路感還是較為疏離，但有一定重量的扭軚感，開起來始終較具質感。車架出色之餘，新車的懸掛調校也可記一功，避震筒拉伸動作偏向爽快，難得沒有產生顛簸，既能消化路面雜碎，亦能穩定車身擺幅。另一個進步神速的地方是車廂壓噪能力好強，140km/h下風聲、路噪都抑制在很高水平，只是在超過180km/h後才出現風聲，同時間發現它的高速穩定性亦很強，過往於高速公路開揭背車時，都常會受到側風影響，令車身出現較大搖晃，但Mazda 3出奇沒有這現象，相信與長軸距及較闊輪跨距設計有莫大關係。
動力方面，是次率先測試了同樣是全新研發的Skyactiv-X引擎，它是一台180匹輸出的兩公升自然吸氣引擎，特點是靠壓縮燃爆，但一樣設有火嘴，亦備有24V mild-hybrid系統幫助節能，廠方指好處是有柴油引擎的低扭及出色油耗，亦都有汽油引擎的反應、爆發力及較清潔排放。實測後，這台引擎果然做到兩公升柴油引擎的厚實感覺，輸出相當豐厚，試過2,000rpm以4波上斜路，完全沒有任何震動現象，穩定性好高，但由於不設turbo，於高速路段 5,000rpm後的升幅談不上轟烈，不過油耗真出色，開了一大段路，儀錶才顯示5.5L/100km，即每公里不用一元，以兩公升引擎來說很出色了。
全車可以挑剔是HUD顯示畫面太單調，感覺稍欠新穎及科技化，第二是軚盤直徑其實適中，但個人稍嫌較為幼身，若粗壯些，握持感將會大大提升。最後，代理表示，Skyactiv-X引擎將會稍後抵港，首先輸港型號將會是1.5的四門版及2.0的五門版，引擎將會是現行的Skyactiv-G規格，相信足夠應付香港路面要求。
Mazda 3 Hatchback Skyactiv-X規格
引擎：1,998c.c.直4
馬力：180ps/6,000rpm
扭力：224Nm/2,000rpm
傳動：6前速自動，前驅
售價：未定
查詢：宏益汽車（九龍灣宏照道15號地下）
採訪、攝影：廖宏俊 （部份圖片由受訪者提供）