睇戲名就知，《從前，有個荷里活》要說的是過去。
塔倫天奴不是一個歷史導演，但從他的電影，我們會keep住看到「過去」，看到他當日在video shop打工期間博覽群帶時所看見的「過去」。這個「過去」，乜狗屎垃圾都有：Golden Age荷里活電影、70年代飛車片、意大利式西部片（Spaghetti Western）、黑人剝削片（Blaxploitation）、日本武士片、邵氏功夫片、港產片……當中有被尊貴影評人長年供奉的正統經典，也有被小眾熱烈追捧的cult movie，無論是神枱級經典抑或低成本B片，都成為塔倫天奴的養份——從來沒有受過正統正規電影教學的塔倫天奴，就是在這個乜狗屎垃圾都睇的觀影歷程中，撿拾到他日後的電影手法。
在有點遙遠的90年代，外界會用「後現代」（Postmodern，一個曾經好型但已經冇人再用的專業術語）來形容他的電影風格：藉着不同類型電影的大量拼湊，達到一種時間模糊性。你看《危險人物》，故事背景明明是現代（森姆積遜是會用手提電話的），卻總瀰漫一種50年代古舊荷里活質感，同時混雜了70年代Blaxploitation美學，又穿插着60年代的surf music……塔倫天奴所呈現的「過去」，絕不是一個真實的「過去」，而是一個個由電影風格和流行文化所象徵的不同「過去」，然後，再被他撈埋一齊。
聽過有人咁樣插塔倫天奴：佢根本從來沒有創新。啱嘅，他的確沒有創新，由第一齣戲《落水狗》開始就沒有諗過要創甚麼新，而只是拆解和重組「過去」，這樣做，不基於任何嚴肅學術理由，而只是因為他睇過的戲太多，多到一個飽到突的程度，於是不得不嘔番晒出來——Yes，核突一點去形容，塔倫天奴每一齣作品，都是他在長年累月不揀擇地食buffet後的連場嘔吐，偏偏這種嘔吐，構成了他本人的作者風格，創造了一種過去沒有人做過的風格。
唯獨《希魔撞正殺人狂》中的「過去」，不同。希特拉死，是史實；納粹德軍戰敗，也是史實，塔倫天奴就在不脫離史實的前提下，重新創作希特拉的死，死於亂槍掃射下——歷史，變成了一個可被鬆動和改寫的文本，但這不代表塔倫天奴認為歷史可被任意竄改（他改動的只是歷史的過程而不是結果），他甚至借畢彼特的角色，展示對歷史的態度——畢彼特愛在德軍額頭上用利刀割出一個納粹logo，這舉動，旁人或會覺得又是塔倫天奴的暴力展示，但其實說明了一點：一旦脫去德軍軍服，塵世間就再沒有人知道他們作為德軍的身份（以及被允許的暴行），這個鑿在額頭的logo，卻永遠抹不走一世跟身，有發生過就是有發生過，不論善惡。
塔倫天奴，不是一個只得面嗰浸的作者導演。
撰文：月巴氏