最早的方包（Sandwich bread）一般相信是出現於1920年代，由切片包（Sliced Bread）演變而來。1928年，美國密蘇里州的「Chillicothe烘焙公司」首次使用切方包機，開始出售片裝方包。由於切方包機是由一個名叫Otto Frederick Rohwedder的美國人發明，早期切方包機又稱為Rohwedder。十九世紀，美國經濟崛起，逐漸取代英國，方包的出現其實是為了適應經濟發展下，美國人追求快速生活節奏的食物，三文治逐漸流行，人們喜歡貪方便夾冷切肉及蔬菜吃，既省時又美味。不過1943年二戰期間，方包被美國政府列為奢侈品，一度禁售方包3個月，以此減少麵粉用量及增加小麥儲備，不利戰時調配物資。
本港舊式麵包店以磅裝出售方包，60年代，一磅方包約售7、8毫子，一磅可切八片，半磅則是四片，其實，這是指麵糰入爐前的重量，例如一條方包以四個麵糰製成，共重四磅，出爐後水份蒸發，因此重量會稍為減輕。