【讀書好】
近月來香港流言滿天飛，一時指警員混入了解放軍武警執法，一時指示威者背後有外國訓練組織，一時又指林鄭月娥數度向北京中央請辭，然後駐港外交部又指外國傳媒造謠生事。在網絡手機普及化時代，流言、假新聞、造謠的情況更加普遍，每天充斥着這些流言，我們一邊接收，一邊轉發，傳播速度驚人。警方說為防止造謠，特別由一位高層警司主管社交媒體，以便盡早發送「正確」訊息，但群眾是看直播媒體及即時評論，當警察在Facebook澄清時，所謂謠言已經廣泛傳送出去。究竟是否所有由人與人之間傳播的流言，都是造謠、假新聞，抑或是無法證實的耳語、負評居多呢？警方要對付的，其實可能是後者，因為前者經不起網民自己的fact check考驗，很快會自動停止。
信心危機
今天介紹日本媒體教授松田美佐的作品《流言效應》。流言是人類最古老的傳媒，從來沒有消失過，由大眾媒體到手機網絡時代，它們一樣四處跑來跑去，影響社會運作。
流言出現其實是有公式的：R~i×a ，流言的強度及散佈量（R＝Rumor），與對當事人重要性（i＝importance ）及模糊程度（a＝ambiguity）是成正比，而重要性及模糊度是雙乘，即任何一項為零，流言立即消失。所以為甚麼災難之後流言最厲害，因為大家認為寧可信其有，先保護自己，而災後訊息混亂，也無法核實。但作者同時指出，流言是一種表達意見的方式，包含對政治和社會的抗議，當一個社會報道、輿論等制度化資訊流通渠道能正常運作時，流言不會特別活躍。但當權力意圖管制言論，流言造謠就特別多，因為他們會將「非官方」的言論視為造謠，進行管控，而大眾則視之為對當權者的抗爭。例如「解放軍混入香港警察」，是對警察暴力的抗議，也是維護香港人核心價值，示威者認為香港人不會這樣對待自己人，只有外來軍警才會這樣暴力。而警察執勤收起證件及號碼，令流言添加了佐證，公眾認為若非掩飾身份，何以這些警察沒有委任證？當群眾對政府極不信任時，流言蜚語的可信度會上升，尤其大家認為林鄭月娥是北京的傀儡。香港流言四起也與TVB一台獨大有關，其壟斷式免費電視新聞，越發令公眾對主流媒體不信任，認為背後是受政治控制，於是「大台唔會報」成為流言的基本起點，大家深信媒體包庇警察，會隱藏不利他們的新聞。至於模仿建制派耳語流言傳宣模式的「偽長輩圖」出現，更顯示香港進入了耳語流言攻防戰新階段，這已經超出抹黑、造謠，而是偽裝擾敵。
流言解憂
網絡社群的出現，大大增加了流言的社交功能，香港逆權六月，群眾動員是以Telegram Group為單位，每個人都有一個以上的TG，當成員發放流言時，大家也熱衷地分享及討論。當我們感到焦慮不安時，最好的紓困方式是與熟人搭訕，大家通過討論流言，感受對方的不安，共享情感。TG是一個選擇性的人際關係網，有共同信念的人走在一起，比起傳統的家人硂同事硂同學等非選擇性關係網來得更親近，即使家人同事，大家信念可能南轅北轍，可能為了佔領立法會行動而吵架。流言可以增加群組成員之間的親密感覺。更重要是即使最後證實並無其事，大家也不會深究。
撰文：劉細良