【本報訊】原定今年中通車的沙中綫，將延至明年首季局部通車，由大圍到啟德為終點站，餘下宋皇臺至紅磡一段2021年才能貫通。局部通車後，繁忙時間每3.5分鐘一班車，新界東北乘客可在鑽石山轉車到九龍東及港島東，將比現時在九龍塘轉車快10分鐘，但觀塘綫可能因此更擠迫，乘客要多等一、兩班車才能上車。
全長17公里的沙中綫共10個車站，因工程爆出醜聞而延誤。政府及港鐵昨宣佈，其中大圍經顯徑、鑽石山至啟德一段命名為屯馬綫第一期，將在明年第一季局部通車。宋皇臺、土瓜灣、何文田至紅磡一段將延至2021年底才能通車。至於過海至會展及金鐘一段，原定2021年通車，但現時需再檢討。
觀塘綫勢塞爆
港鐵公司行政總裁金澤培及車務總監劉天成昨表示，以啟德為臨時終站是因為啟德有連接上下行軌道的渡線，只需修改訊號系統就可供列車掉頭；其餘車站在技術上都不可行，其中何文田訊號系統在紅磡站控制區內，宋皇臺、土瓜灣則無渡線。港鐵曾研究以單軌雙程方式以列車穿梭來回啟德及土瓜灣，但只能提供每10分鐘一班車，而一旦發生故障，服務更可能受阻30分鐘甚至更久。
港鐵指，屯馬綫第一期繁忙時間每3.5分鐘一班車，現時馬鐵綫乘客可毋須轉車，經大圍直出鑽石山只需7分鐘，之後更可轉乘觀塘綫到九龍東及港島東，比現時在大圍轉乘東鐵綫再在九龍塘轉車到鑽石山需17分鐘快10分鐘。至於車費會按照目前車費表釐定，增減亦按既定票價機制，不會因工程超支而轉嫁給乘客。
運輸及房屋局長陳帆指，宋皇臺至紅磡一段雖暫未能通車，但公共交通服務將有相應配合，方便土瓜灣居民接駁啟德站，而乘客可在鑽石山轉車，亦有助疏導東鐵人流。
九龍城區議員黎廣偉認為，除非港鐵可提供免費接駁巴士來往啟德，否則要土瓜灣居民自費搭車到啟德，到鑽石山又要轉車，無論車費及時間都不吸引。而且觀塘綫已非常擠迫，令人擔心要多等一、兩班車才能上車。據運輸署資料，觀塘綫繁忙時間已飽和，石硤尾至太子載客率達101%。
■記者麥志榮