數碼時代來臨，已影響我們日常生活的各方面，其中一個最顯著的改變，是大幅改變了訊息之傳播、分享及處理方式。
新一代的年輕人或許並不知道，其實在不久之前，接觸大眾的常見方式，仍然是新聞發佈會、採訪、論壇及脫口秀等。
但當社交媒體普及之後，目前無論是藝人、政黨甚至國家領導人，都熱衷於透過社交媒體上傳帖子，分享自己的觀點、甚至是一些重大事項及政策公佈，這些帖子也快速成為新聞消息。可以說，社交媒體已成為傳播新聞的最快工具之一，而其互動的特質，更是吸引讀者的「天然磁鐵」，形成了獨特的生態圈。
無庸置疑，數碼時代對新聞業務已造成了翻天覆地的變化。只是在不久之前，報紙仍然非常依賴廣告為主要的收入來源，但近年來，網上訂戶已漸漸取代了廣告，成為傳媒的最大收入貢獻者。
曾幾何時，報業被視為夕陽行業，但網上訂戶或將扭轉這一點。根據2017年《世界新聞趨勢》報道，廣告為全球的報業帶來了約670億美元收入，而印刷和數碼發行的收入則更高，達到了870億美元。例如，《紐約時報》現在便擁有超過280萬名網上訂閱客戶。
網上訂戶成為傳媒主宰
網上訂閱和會員制度，對報業的經營前景日益重要。過去，由於廣告商需靠報紙來做宣傳，報紙的印刷量越多，廣告才越多人看。換個角度，報章為了增加收入，或要將廣告商的利益考慮在內。但隨着網上訂戶的重要性提高，傳媒便能專注於讀者的需求和社區的利益。
此外，網上消息已成為了新聞的來源之一，而透過互聯網的資訊，記者可以更快找到相關的統計數據，豐富報道內容。當然，優質的新聞報道，還是需要記者從現場取得第一手資料及採訪相關人士，以取得真實內容。
新聞業的生態正不斷蛻變，由線下走到線上，由免費變為付費訂閱。在丹麥的哥本哈根，當地開始興起一個名為「建設性新聞」的新聞運動，提倡一種新聞報道方式，應幫助讀者更好地理解和形成自己意見。另一方面，快速事實檢查（Fact checking）的機構如英國的Full Fact已相繼出現，提供公正獨立的服務，並旨在糾正錯誤訊息。這些新的做法或服務，相信都可以為新聞業界帶來正面影響。
鍾秀霞
安聯投資高級基金經理
本欄隔周四刊出