亞洲足協今日在馬來西亞首都吉隆坡，為世界盃外圍賽亞洲區次圈暨亞洲盃外圍賽次圈進行抽籤，香港足球代表隊被編在第四檔次，出線難度不低，但最想對的第一檔球隊肯定是國足。
記者：禤家民
賽事首圈已在上月初舉行，當中澳門足球代表隊在首回合改在珠海的「主場」以1:0擊敗斯里蘭卡，惟澳門足總卻指出因安全理由，棄戰作客的次回合，令澳門被判以0:3落敗，兩回合計以1:3出局，令到本來有機會出戰次圈的澳門，把出賽機會拱手送予斯里蘭卡，而世界排名201的斯里蘭卡，亦是世盃外次圈40支球隊當中，唯一一支排名在200名外的球隊。
國足第一檔中最弱
四年前因「有層次海報事件」造成風波，掀起了一股港足熱潮。當年港足被列作第五檔次球隊，但在籤運不俗下抽中與實力較差的第1、第3、第4檔次球隊同組，包括第一檔次的中國，可惜結果仍然不能晉身第三圈。今屆賽事，港足世界排名有所回升，亦升上第四檔次，但第五檔次仍有印尼及新加坡兩支實力不俗的球隊，港足難輕言穩勝。其餘檔次方面，相信港足仍然希望第一檔次的對手是中國隊，皆因中國乃8支第1檔次球隊中實力最弱，且四年前港足兩和中國，若兩隊再遇，港足有望再「偷雞」。
港足新教練麥柏倫上月11日首度領軍，就在主場不敵中華台北。然而友賽主要為練兵，麥帥首個任務是帶領港足出戰世盃外次圈。今屆賽事首個賽日會在9月5日，最後一日在明年6月9日，小組首名晉級，次名亦有機會以較佳次名身份晉身第三圈。
伊朗日韓排名最高
另外，亞洲傳統一線國家隊日本、南韓、伊朗、沙地阿拉伯及澳洲，理所當然是第一檔次球隊，相互之間不會互撼，而應屆亞洲盃冠軍卡塔爾，世界排名已升上55位，是亞洲第五高，連同亞洲「六弟」阿聯酋，兩支中東球隊同樣加入第一檔次，至於有「銀狐」納比回歸執教的中國，就靠在六月兩場友賽，分別主場2:0小勝菲律賓，及1:0險勝塔吉克，世界排名積分以八分之差力壓伊拉克，保住亞洲「八弟」之位，「吊車尾」成為第一檔次球隊，至少毋須在第二圈就硬撼一眾勁旅。
而近年足球水準突飛猛進的越南，世界排名已升上96位，是東南亞國家中最高，並能連同黎巴嫩、阿曼、伊拉克等西亞隊成為第二檔次球隊，至於近3年世界排名上升近60位的中華台北，就身處第三檔次。
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