美國與伊朗緊張關係稍見緩和。伊朗外長扎里夫（Mohammad Javad Zarif）獲發美國簽證，前天抵達紐約出席聯合國經濟及社會理事會的會議，惟他的活動範圍只限於聯合國總部、伊朗駐聯合國代表的辦公室和官邸三處。
蓬佩奧前晚指，雖然向扎里夫和他隨行的代表團批出簽證，但他們只能夠來往位於紐約的聯合國總部、與其相隔約10分鐘步程的伊朗常駐聯合國代表團辦公室，和附近的伊朗駐聯合國大使官邸。他解釋，「美國外交官都不會在德黑蘭遊走，所以我們都看不到有原因要讓伊朗的外交官，自由地遊走於紐約市」。
美國在聯合國總部協議下，有義務向參與聯合國會議的成員國代表發出簽證。蓬佩奧指，美國是在給予扎里夫一行人聯合國總部協議所訂明的權利，「沒有超出這範圍」，做法「完全恰當」。另外，他拒絕透露會否在今周或聯合國大會9月舉行時，與扎里夫交談。
扎里夫前天抵埗紐約後，與記者談到伊朗核協議時指「伊朗從未離開談判桌」，伊方一直以2015年簽下的協議為前提，現在要由美國來決定到底會否履行協議，重返談判桌。他又指，看不見歐洲國家已經準備好去挽回核協議。他明天會出席聯合國經濟及社會理事會的部長級會議，探討全球衝突、飢餓、性別平等和氣候變化的可持續發展。
美國退出伊朗核協議，重啟並繼而收緊對伊制裁後，兩國不時弩張劍拔。美國為回應有無人機遭伊方擊落，財長姆欽上月24日曾指，將於當周制裁扎里夫，但遲遲未有落實；據悉華府已決定延遲措施。有分析指，制裁扎里夫將進一步為美伊重啟核協議談判添上陰霾。扎里夫早前曾表明並沒有資產在國外；而姆欽預告制裁的做法也屬罕見，為免受制者提早轉走資產，當局通常不會提前透露決定。
魯哈尼稱願與美談判
扎里夫也會趁今趟紐約之旅，跟美國智庫和記者見面。蓬佩奧指，扎里夫要藉此散播「惡意政治宣傳」，形容他是伊朗「獨裁政權的喉舌」；而這個政權會「囚禁政治犯、差勁地對待女性」，更會對付和平的信徒和打壓言論自由。但蓬佩奧自己就願意接受伊朗電視台訪問，並盼藉此告訴伊朗人民「我們關心他們」和明白他們的政府不是為人民最大福祉做事。
另方面，伊朗總統魯哈尼前日在電視講話中稱「我們永遠相信談判。只要美國解除制裁，撤銷經濟施壓並重回核協議，我們便可以和美國在任何時候、任何地點談判」。蓬佩奧回應，重申自己和總統特朗普都認為伊朗核協議是個災難。
美國《華盛頓郵報》/路透社