治療舌癌之前要做三件事：一）確診舌癌，二）確定舌癌期數，三）評估病人可以承受各種治療方法的能力和風險。完成這三項檢查之後就可以跟病人解釋其病情和各種治療方法的成效和風險。病人與醫生取得共識之後就可以進行治療。
確診舌癌須取組織做病理活檢。細小的舌癌可以將整個病灶切除活檢。較大的舌癌可切除病灶邊緣組織活檢。舌癌99%是鱗狀細胞癌（squamous cell carcinoma），口水腺癌只佔1%。
舌癌期數是用TNM方法決定：
T是舌頭擴散的期數，由T1至T4。T1-T2是早期舌癌，腫瘤最大直徑4厘米或以下，或入侵深度10毫米或以下； T3-4是後期舌癌，腫瘤最大直徑4厘米以上或入侵深度10毫米以上或已擴散至舌頭以外組織。
N是頸淋巴擴散的期數，由N0至N3。N0是沒有頸淋巴擴散；N1-N3是根據頸淋巴的大小、數目、兩邊或是單邊頸部是否有擴散及淋巴腺外圍擴散這四個參數去決定N的期數。
M是遠端器官擴散的期數，由M0至M1。M0是沒有遠端器官擴散，M1是有遠端器官擴散。
要確定舌癌期數，最基本必須要做超聲波掃描頸淋巴腺，找出摸不到的小淋巴腺，然後可以利用超聲波掃描導航幼針抽細胞，檢查是否有癌細胞。臨床上小的腫瘤T1-T2舌癌，超聲波掃描頸淋巴已足夠。大的舌癌T3-T4需要做磁力共振掃描檢查清楚癌細胞擴散範圍。亦可以考慮用正電子掃描去找尋遠端器官擴散。
治療前，病人需要做基本身體健康檢查，評估病人可以承受各種治療方法的能力和風險，通常包括抽血檢查血細胞分析，肝腎功能指數，肺X光片，心電圖和與病人病史健康狀況相關的檢查，例如糖尿病人要驗血糖指數。
舌癌的治療方法是根據它的期數決定。早期舌癌T1-T2而沒有淋巴擴散，只需要手術切除腫瘤及周邊組織。後期舌癌T3-T4或有淋巴擴散，須手術切除腫瘤和淋巴，加上術後電療。如果已有遠端器官擴散M 1，可考慮免疫治療和化療。
袁寶榮 耳鼻喉科專科醫生
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