日本探測器「隼鳥2號」昨天再次在距離地球約3億公里外的小行星「龍宮」表面完美着陸，還成功採集了小行星的地下岩石碎片，成就人類首次在比月球更遙遠的星體上採得地下物質的任務，盼有助人類探究太陽系起源。
「隼鳥2號」今年2月曾登陸「龍宮」並作短暫停留；兩個月後，他再對小行星的表面發射大金屬彈，製造人造隕石坑，並揚起從未接觸過大氣的物質。到了昨早，探測器在距離人造隕石坑中心20米位置登陸；然後，向地面伸出採樣管道，發射彈珠大小的子彈撞擊地面，並吸取飛揚的岩石碎片，完成這次史無前例的任務。
探索太陽系起源
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）久保田孝教授在記者會上宣佈，「這是一個成功，一個大成功」。「隼鳥2號」要登陸於人造隕石坑上並不簡單，因為它或會被仍留在隕石坑內的岩石碎片擊中。久保指，「所有東西成功進行，比完美更好，就像隼鳥能讀懂我們的心一樣」。
科學家早前根據「隼鳥2號」撞擊出人造隕石坑後拍下的照片，發現覆蓋該處的物質，與他處的表面有「明顯的不同」；今次任務的主管津田雄一指，「能夠確定的是，隕石坑附近有極為吸引的物質」。他們盼藉着這些可能未接觸過外界的物質，了解到於46億年前誕生的太陽系起源。探測器年底便帶着這些樣本，啟程離開「龍宮」返回地球，料在明年底前到埗。
法新社