英國執政保守黨將於本月23日選出黨魁兼新首相，兩大候選人前日決戰唯一一場由獨立電視台舉辦的電視辯論，就脫歐和稅項議題火花四濺，大熱門前外相約翰遜被指「盲目樂觀」，淡化無協議硬脫歐危機；約翰遜反指對手侯俊偉不願承諾10月底一定脫歐。
侯俊偉拒承諾不延期
早前16萬張選票已經寄出，民調顯示74%黨員支持約翰遜，但對手現任外相侯俊偉在1小時辯論中仍嘗試力挽狂瀾，不斷追擊約翰遜，指他以笑迴避問題，其中一條問約翰遜若上了台而英國不能如期脫歐，會否引咎辭職？約翰遜一貫輕率地答：「我不想讓歐盟有機可乘，為令我下台而不接受協議。」
侯俊偉又批評約翰遜考慮不周：「如果脫歐要成功不能倚賴盲目樂觀，要了解詳情才能為國家爭取最有利的協議。」約翰遜就回敬說「我們已受夠失敗主義者」，誓言會帶領國家重振雄風，脫離無間地獄。兩名候選人又稱有本事跟歐盟重新談判，改動上任文翠珊兩度被議會否決的脫歐協議。對於歐盟表明不會再談，兩人說已有無協議硬脫歐的準備，其中約翰遜說會動用390億鎊（3,816億港元）原預留作「分手費」的款項用於刺激本土經濟，減低衝擊。約翰遜又重申不惜提早結束國會會期，讓議員無法阻撓硬脫歐，批評侯俊偉未能承諾不延後脫歐，「有死線才能向歐盟施壓」。
另一火花位在侯俊偉指約翰遜提出減入息稅是「益有錢人」，約翰遜動氣說「這就是黨友辯論如此令人尷尬的原因之一」，強調中產亦受惠。
法新社/英國《泰晤士報》