為驗證「日本人祖先是否來自台灣」的理論，日本與台灣合作的人類史學者團隊，發起「圓木舟航行挑戰」，探索約3萬年前、由台灣跨越太平洋暖流「黑潮」進入沖繩列島的可能性。他們自製仿古獨木舟，不靠現代技術、只靠星辰風向古法航海，由台灣出發划船逾200公里，經歷45小時抵達沖繩縣與那國島。
驗證「日人祖先是否來自台」
有研究曾發現，台灣原住民與日本繩文人在DNA遺傳上相似，加上許多在沖繩出土的史前舊石器時代石器，與台灣出土的史前石器相同，推測日本人祖先經台灣順着黑潮到沖繩，再擴散至全日本。不過，由於兩地海峽很寬，黑潮流速湍急，渡海難度甚高。由日本國立科學博物館等組成的一個研究小組，在2016年兩度以草船和竹筏試驗航海但失敗，這次以杉樹加工的獨木舟進行試驗。
團隊五名成員周日下午登上7.5米長、70厘米寬的獨木舟，自台東起航，向「日本最西端」沖繩與那國島前進，整個航程直線距離為205公里。團員全程靠星辰風向，不使用指南針、時鐘及手機等現代技術，僅在出發前確認氣象數據，以保安全。
他們最終在昨天早上抵達與那國島，較原定周一晚到達的時間遲。原因是考慮到船員徹夜航海、體力消耗，加上周一太陽高度過高，難以判斷行進方向，令進度落後。台灣史前文化博物館展示教育組長林御翔表示，結果能夠初步證明，在史前三萬年前舊石器時代，人類從台灣用原始方法航行到沖繩群島的可行性是存在的。
台灣蘋果新聞網/日本共同社