若說車仔麵是本港街頭文化、庶民象徵，那位於土瓜灣街市售賣車仔麵的「葉滿記」，則蘊含着辛勤拼搏的香港精神。30多年來，獨沽一味只售車仔麵，以極平價來溫暖基層市民的肚皮。雖然售價低廉，但炆牛腩、牛筋、豬手等皆是自家製。為守護小店，檔主葉氏夫婦曾一周做足七天，即使去年老闆娘吳雪霞手筋斷裂，稍休半個月即重投工作。半年前開始，原任職金融的獨子加入，期望為老店帶來改革，洗去車仔麵的老套形象。
記者：潘婉玲
攝影：翁鈺輝 姜偉康
「等我一陣！」甫與記者打過招呼，老闆娘吳雪霞即隱身於廚房中，隨後捧出一盤剛炆好的豬手，接着又跑到水吧沖茶，即使身處已安裝冷氣的街市中，依舊忙得滿頭大汗，她活像個全能球手，哪個崗位空着，即時補上。於顧客及家人心中，吳雪霞一直勤力得像頭牛，訪問於午市時間前進行，她卻連早餐仍沒空解決，「七點半返嚟就忙到𠵱家，係咁飲水就唔餓啦！」
藏身於土瓜灣街市35年的「葉滿記快餐小食」，店不如其名，沒有快餐跟小食，僅獨沽一味賣車仔麵，三餸僅售24元，於百物騰貴的香港實屬罕見，立法會前主席曾鈺成、公民黨主席梁家傑、資深傳媒人曾智華亦曾是座上客，曾智華更曾於電台節目中不點名稱讚。原來，「葉滿記」之名，源於老闆葉文華的父母，52年前於對面長寧街創立的大牌檔「滿記飯店」，1984年，政府宣佈清拆大牌檔，葉父獲分派土瓜灣街市檔位，葉文華遂於當年年底創立葉滿記，最初只售賣點心，兩年後，點心師傅離職才轉售車仔麵。
日做16小時不設落場
萬事起頭難，當時僅廿來歲的葉氏夫婦突然轉營車仔麵，水準差強人意，「當時係唔好食，冇生意，經常都要蝕。」汗水換不到收入，葉母看不過眼，勸兩人轉去打工餬口，惟吳雪霞年少志氣高，「我唔要打工，我一定要做生意！」艱苦經營近六年後，1993年，街市進行翻新工程，需時逾一年，商戶可享免租期，葉氏夫婦便趁此機會到餐廳打工，賺錢為名，偷師為實，葉文華到小菜館學煮食、醃肉技巧，吳雪霞則到茶餐廳水吧學溝茶，「我每日OT三個鐘唔收錢，個師傅好開心，佢有時間賭馬呀！」為學習，店內所有「豬頭骨」工作，吳雪霞皆一肩挑起，「啲冰冇人肯搬，咪我搬囉，個個話我蠢，咁我嚟學嘢㗎嘛！」師傅眼見她聽教聽話，亦不介意傳授溝茶葉秘技，半年後，吳學成離開。吳雪霞是印尼華僑，外家於當地營商，經濟環境不俗，1983年來港經朋友介紹認識丈夫葉文華，令她的人生大翻轉，「嫁雞隨雞囉，哈哈！嗰陣嘅人好單純，唔會諗咁多㗎！」
除丸類以外，葉滿記售賣的配料皆自家製，最受歡迎的要數炆牛腩，每次製作六、七十斤，一至兩天便賣完。由於客流量大，老闆兼大廚葉文華，只能在收舖後才開始烹調工作，夫妻每天工作達16小時，不設落場時間，於吳雪霞眼中，最辛苦卻是「俾蚊叮」，「街市8點熄冷氣，之後好多蚊，叮到成身都係。」
兒子成長內疚錯過
葉家為潮州家庭，深信「愛拼才會贏」；父親早逝的吳雪霞，於她眼中，成功並不能靠父幹，因此，兩夫婦過去多年將店舖置於首位，一星期工作七天，農曆新年亦不休息，錢是賺到了，卻燃燒了健康，更錯失了兒子的成長，對此，吳雪霞說來難掩歉疚，「我冇帶過佢去公園玩，佢口冇怨，內心我唔知。」約四年前，老闆葉文華連日來發覺右眼視力模糊，半夜入院確診眼角膜脫落，需即時進行手術，店舖要休業兩個月，屬兩人休息最久的一次，「嗰時諗住舖頭冇得做㗎喇，出去搵嘢做囉，唔係退休呀。」去年，吳雪霞右手筋腱因勞損而斷裂，手術後兩星期便重回舖中，「如果休息太耐，啲客會走唔返轉頭。」兩人同是58歲，近年明顯感到體力不繼，鐵人終要示弱，「我同個仔講『媽咪好辛苦呀』。」
眼見兩老為這小店奉獻半生，換來一身病痛，獨子葉宗奇（Dave）半年前辭去財務策劃的工作，回店幫手。大學於加拿大修讀經濟，卻委身於街市中，並非一般年輕人能接受，說到底，離不開一個「孝」字，「佢（母親）病咗都繼續開工，見佢哋真係好辛苦。」一心為老店帶來新氣象的Dave，直言改革上困難重重，「唔似得其他老字號，我係獨子，做乜都係得我一個。」勤懇的父母對轉變亦較保守，Dave曾提議加入電子付款方式，遭父母拒絕，其母坦言，「我年紀大喇，唔想再學嘢，但後生想做我唔反對。」現時，Dave正構思推出真空包裝豬手，顧客回家後翻熱即可食用。即使兒子準備接手，惟吳雪霞仍沒有退休時間表，「我仲未諗喎，做到做唔到嗰日囉！」
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