【野人周記】
凌晨三時，急急起床穿衣，為的是趕及在日出前到達南湖主峯頂上。南湖大山圈谷的山屋外，氣溫只得攝氏零下八度。因對自然地理的興趣，中學時念理科班，卻兼修了文科的地理。大學主修電腦，也再沒有接觸地理相關的正式訓練，千奇百怪的山川地貌，依然讓我着迷，尤以冰川相關者為甚。到台灣登山，第一座是雪山，第三座是南湖大山，雪山圈谷群是台灣最有名的冰蝕遺蹟，南湖主峯下，卻擁有豐富的冰川地貌類型，冰川遺蹟集中，不單台灣僅見，也是世界少有的。其實沒有刻意把冰川地貌觀察放在首位，卻在不知不覺中，隨心中喜好而行。
「圈谷」原是日本人對冰斗的叫法，被用來形容類似冰斗外觀特徵的地形。冰斗，簡單地說，就是三面環壁、呈半圓形劇場形狀的窪地，山地冰川侵蝕的重要證據。1934年日本學者鹿野忠雄在南湖主峯東面發現並命名為1號和2號圈谷，便是登山界一般所稱的「上、下圈谷」。
台灣唯一的冰帽地形
皎潔月色下，我們向下圈谷的南端進發，山坳處是岔路口，左轉可往東峯，往前直走，到下一個三岔路口右轉，才是登主峯的路，黑暗中一不留神，便會錯過路口。坡度開始陡增，天邊泛起魚肚白，加上月光，遠處景物也漸隱約可見，索性把頭燈關掉。「不識廬山真面目，只緣身在此山中」，回望主、東峯間鞍部，才察覺原來並非山脊稜線，而是一大片平坦台地，據近年考證，這是一片古冰帽遺蹟。冰帽形成需要豐沛降雪，再加最少200米見方的平坦地面，末次冰河期來臨時台灣降水豐沛，卻只有南湖主、東峯間平地，形成台灣至今唯一的冰帽地形。積雪在巨大的壓力下向冰帽四周谷地漫流出去，發育成冰川，鹿野忠雄認為上、下圈谷是冰斗遺蹟，是忽略了圈谷頂端之上還有冰帽，冰斗是古冰川的源頭，所以上、下圈谷並非冰斗，而是源自冰帽的冰川挖蝕出來的U 形谷及冰盆。
十分鐘後，面前是一大片岩板坡，岩板表面光滑，部份還結了霜，滑不留足，只好沿岩石面的裂隙小心地攀升。穿過了玉山圓柏叢，到了接近峯頂處，只見怪石嵯峨，天邊開始現出一抹紫紅，5時27分，終於登上了薄霜蓋地的主峯頂。
海拔3,740米的南湖主峯頂上，東西兩邊均為崩碎懸崖，狹長平地可容納三、四十人。東面落差200米的崩崖下，是寬闊的下圈谷；東北方是主、東峯鞍部的古冰帽遺蹟，兩道U形谷的分佈形勢，更加清晰了：古冰帽下是被山脊分成平行向北的1號U形谷及2號U形谷，即上、下圈谷；上圈谷一直伸延至北峯附近，向西拐一個大彎，直瀉下圈谷，谷中是南湖山屋背後作為主要水源的南湖溪上源。可以想像當時整個鞍部填滿冰雪，一片白茫茫的純淨世界，是何等壯觀。
華文世界 鮮見山岳文學
轉身回望，環視晨光熹微中的中央山脈北段群峯，中央尖山在南面拔地而起，反照着漸漸泛紅的晨曦，中央山脈北段群峯，由遠至近，層層叠叠，雲霧如流水般湧過山谷。西南面是聖稜線和雪山山脈諸峯那熟悉的剪影。
朝陽終於衝破天際雲霞，釋放出第一道金光，繼而散射出霞光萬道，天地間一下子都變得明亮起來了。若說日出前的南湖峯頂有一種萬籟俱寂的寧靜美，日出之後，便是充滿活力與喜悅的動態美。谷底雲霧開始慢慢上升，一陣陣地從西面湧來，腳下雲海中忽然投射出山脊線的影子，中央位置現出一輪七彩光環，是轉眼即逝的「佛光」！雲霧湧過來時，光環迅速變大，眼睛卻像出了問題般，竟看不出眼前光環到底距離有多遠，感覺非常奇特，然後越來越暗淡，最後完全消失。
喜歡學術探研，更享受文學感驗，劉克襄老師寫了《四分之三的香港》，讓香港人體悟郊野才是香港本色，也讓自己更肯定自然書寫的感染力。早年為開始探索台灣高山作資料搜集，學術性的資訊不少，工具書也不乏，但感覺總是缺了點甚麼。西方和日本皆有山岳文學的傳統，華文世界卻鮮見，正如台灣另一位自然文學和小說家吳明益說，身處七成土地屬山域的國度，山岳理應形成一種文化，「好比單車環島已經變成一個普通經驗，但二十年前它並不是」，相信台灣絕對有條件讓九成的人愛上山，當登山變成一種普通經驗，這一切，也許會改變。
撰文：Daniel-C
好山愛水的城市野人