大家看到這個標題，相信會丈八金剛摸不着頭腦。《浪淘沙》這首歌，和肝癌風馬牛不相及，何解會走在一起？
筆者與歌星蘇永康先生的緣份，始於2011年香港肝癌和腸胃癌基金會成立之初。他和張衛健、許志安和梁漢文四位歌星鼎力義助宣傳，使社會大眾對肝癌更加認識和關心，迄今仍感激不盡。
兩周前，蘇永康舉辦演唱會，筆者當然不能錯過，與家人入場支持。演唱會開場時，蘇永康激昂地演唱了《浪淘沙》一曲，勾起了筆者的回憶。《浪淘沙》是歌星羅文和蘇永康等於1986年合唱的一首旋律優美勵志歌曲。當時我正就讀醫學院，這是其中一首陪伴我成長的歌曲。「潮浪淘沙拚命去衝擊它，岩石屹立如故飽經風霜，浪濤浪花誰又怕？」這句歌詞，成為了我日後面對困難的座右銘。
《浪淘沙》主唱羅文先生，是八、九十年代家喻戶曉的歌星，2001年尚屬壯年時不幸患上肝癌，而且確診時已是晚期，翌年便不治辭世。他屬肝癌典型病例，高發病率群是50-60歲男性，當有病徵時多已屆晚期。那個年代，肝癌治療方法非常有限，主要的根治性治療是手術切除。當腫瘤不能切除但還局限於肝臟時，只能考慮俗稱「大脾針」的經動脈化療栓塞作姑息性治療。如腫瘤已達晚期，即已入侵主門靜脈或擴散至其他器官，當時並無有效的治療。有時會嘗試全身性化療，但化療於肝癌副作用大而效果很有限，因此美國食物及藥物管理局（FDA）從來沒有認可全身性化療作為肝癌的治療。
二十年過去了，肝癌治療有了很大進步。根治性治療方面，除切除手術，一些早期肝癌但伴隨有比較嚴重肝硬化的病人，可用熱消融治癒，或者可考慮肝移植。中期肝癌除了經動脈化療柱塞外，還有經動脈放射同位素治療，對於入侵門靜脈的腫瘤較有效。晚期肝癌方面，FDA 2007年批准了首隻有效控制肝癌的標靶藥治療，2018年批准了另一隻腫瘤反應率更高的新一線標靶藥，還有另外三隻二線標靶藥物，可於一線治療失效時繼續延長病人生命。此外，免疫治療也獲批准作為晚期肝癌的另一治療選擇。
筆者仍在大學開始研究肝癌新治療方法時，絕對想像不到今天的肝癌治療會有這麼多。當時，針對肝癌標靶物的治療還只是在白老鼠身上做實驗呢！現時還有很多新的肝癌治療正進行臨床試驗，如混合標靶藥物和免疫治療或雙免疫藥物治療。雖然有很多新肝癌藥物於過去二十年面世，但晚期肝癌現在只可作姑息性治療延長生命。
我經常鼓勵患者，只要能用標靶或免疫治療控制住腫瘤，相信很快會有更有效的治療出現。正如《浪淘沙》的另一句歌詞所言，「潮汐來去，世事會變化」。請容筆者在此作一個期盼：希望再過二十年，晚期肝癌也有機會通過新療法治癒！
香港肝癌及腸胃癌基金會網址： http://www.hklcf.org/
潘冬平教授 香港肝癌及腸胃癌基金會創辦人及主席
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