美國太空總署（NASA）前日宣佈，將於2026年發射名為「蜻蜓號」無人太空飛行器，前往又稱「泰坦」的土星最大衞星土衞六，預計2034年抵達，探索有無生命迹象存在。
任務成本66.3億
除了攝影機，與高爾夫球車大小相若的蜻蜓號還配備各種科學儀器，包括光譜儀用作研究土衞六成份、一套氣象傳感器，還有一個地震儀，蜻蜓號的滑橇有鑽頭收集土衞六表面的樣本分析，任務成本上限為約8.5億美元（66.3億港元）。NASA表示，在至少為時兩年半的任務中，蜻蜓號將探測包括沙丘和隕石坑在內不同地點。土衞六的大氣性質與地球原始時期非常相似，並是地球以外太陽系唯一表面有液態海洋的星體，不同的是由甲烷組成，科學家相信可能有生命。
NASA署長布萊登斯坦恩形容，土衞六有別太陽系的其他地方，因其與地球最相似，前往土衞六這個神秘地方，將為人類對宇宙如何誕生的認識，帶來革命性改變，「幾年前如此尖端的任務還不能想像，但如今我們已經準備好展開蜻蜓號的精彩之旅」。
美聯社/法新社/路透社