中國國家主席習近平去年藉修憲為其權力「永續」鋪路，此後個人權威卻因被指誤判國內外形勢有下滑迹象。彭博新聞網認為，對習權威構成最大挑戰的正是美國總統特朗普，習面臨上台七年來的分水嶺時刻。而特朗普對華發動貿易戰，威脅中國國家主導經濟發展模式的核心，習近平毫不妥協的外交政策，令國際社會形成1989年六四事件以來，對中國最深的猜疑。
最大困境：中美關係破裂
文章引總部於北京的策緯（Trivium）諮詢公司合夥人Trey McArver稱，習近平的最大困境「主要來自（中美）雙邊關係破裂。現在不清楚他是否把事情搞壞了；不幸地，特朗普不受任何人的控制，美國國內情緒也到了不能靠特朗普去做甚麼而逆轉的地步」。文章稱，儘管中國面對近半個世紀以來最公開反華的美國總統，但北京仍表現相當克制。
曾任澳洲外長資深顧問的悉尼大學哈德遜研究所研究員John Lee說：「我在政府任職時，中國變得更樂意以威脅和脅迫手段對付小國，尤其是美國盟友。」然而北京仍忌諱對美國強硬；「中共外交有很強的等級思維，美國是唯一在中國之上的國家。」《紐約時報》指，美中已踏入無邊際的大國競爭新時代。特朗普政府未能形成一致的對華戰略，主要閣員對華問題意見不一。康乃爾大學中國問題專家白潔曦（Jessica Chen Weiss）教授指，「美中關係在經濟、安全、技術甚至科學方面，如今都被合併到一起」。
彭博社/美國《紐約時報》